為了不讓烈兒過於勞累，我將速度調整得比較緩慢，基本上是每天跑兩個時辰就投店住宿。跟我離開京城北上時看到的景象不大相同。由於戰爭的結束，又剛好是春天的緣故，南下一路上看到的都是欣欣向榮的景象。許多士兵離家一年多了，終於能夠與日思夜想的家人團聚。有了這些壯勞力的迴歸，田地裡的莊稼播種得都很及時，田野裡到處鬱鬱蔥蔥。
當然，也有失望的人，戰爭總會帶走無數生命，一些家庭從此再也看不到他們的親人了。大自然有其系統、有序的食物鏈，人類呢？難道人類也有人吃人的食物鏈嗎？
就這樣，一路歡歡笑笑，一路悲悲喜喜，一路緩緩急急，等到了江南的時候，已經是五月了。
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五月的江南是煙花爛漫，鶯燕流飛的時節，是令人迷醉的時節。
明聖湖畔。
這是一個遍佈垂柳的明媚湖泊，城鎮依湖而建，附近的農民說就叫明聖城。由於湖水太美，我決定傍晚再進城，先欣賞完再說。
烈兒跟我南下的這一路上可是享盡了美食，每天都可以吃到新鮮、肥美的青草。這不，此刻他就正悠閒地啃噬著湖邊灌木叢中的嫩草，好不愜意呢！跟去年在大漠的飢寒、乾渴相比，這可真算得上是天堂般的生活了。
這麼美的景色怎麼能少了音樂呢？
我拿出壎，回想一路上聽到的人們勞作時哼唱的江南小曲，悠揚地吹了起來。
一時間天水一色，微風拂面，令人心蕩神移。
我的樂聲吹起不久，遠遠地傳來了另外一種樂器的合鳴。那樂聲跟二十一世紀的琵琶很像，會是琵琶嗎？
循著聲音傳來的方向，我放眼望去——
聲音是從湖中心的一艘小船上傳出的，有別於一般的漁船，它更精緻、更漂亮。應該是一艘樂舫。
船上的人不滿於只有樂聲的存在，朗朗地唱出了動聽的歌曲。
“鳳兮鳳兮歸故鄉，遨遊四海求其凰。時未遇兮無所將，何悟今夕升斯堂。有豔淑女在閨房，室邇人遐毒我腸。何緣交頸為鴛鴦，胡頡頏兮共翱翔。鳳兮鳳兮從我棲，得託孳尾永為妃。交情通體心和諧，中夜相從知者誰。雙翼俱起翻高飛，無感我思使餘悲。”
隨著歌聲的悠揚起伏，那樂舫不著痕跡地劃到了我的面前。
從樂舫的房間裡走出了一個水漾的美人：彎彎的眉，小巧的嘴，柔膩的肌膚，渾圓的溜肩。
那美女望著我，眼中有一絲不可置信的光芒。大概看到吹奏美妙音樂的我是這樣一個滿臉煤灰、其貌不揚的人感到有些驚訝吧！
很好地隱藏住驚訝的心情，她柔聲說道：“這位官人剛才吹奏的樂器奴家從沒見過，不知道官人是否願意到船上，讓小喬好生請教一番呢？”
美人相邀，而且還是個懂得音樂的美人。我沒有拒絕，縱身一躍，便上了這艘佈滿春意的樂舫。
“妾身小喬，還敢請問官人名諱？”
“我叫卓然。”大方地告知姓名後，我仔細地打量著船上精緻的雕花。這些雕花跟我蘭院的那些雕花有所不同。蘭院的雕花以龍鳳、麒麟等代表身份地位的福獸為主，而這艘樂舫上的雕花主要是花草、鳥蟲，給人以浮豔萎靡的感覺。
我望著水漾風情的小喬，難道，她是一個歌姬？
月之舫。
月同樂，這裡果然是一個聲色之地！
但湖面上卻不僅僅只有這一艘樂舫。坐著船到了湖中心才發現湖面上還散落著七八艘外形各異的樂舫。我坐著的這艘外形如弦月，故得名月之舫。
聽小喬姑娘介紹說，這裡的每艘船都有一個特定的名稱。每艘船都有一個當家的歌姬，大家同在一個歌姬館名下，所有