為最崇高的目標的時候，卻發現自己的腳下，是一個搖搖欲墜的空架子，根本經不起絲毫的碰觸。
那樣兩重的失落和打擊……
走近宮門，一種濃重的藥香從大殿裡面傳出來。蘇謐的腳步頓了頓，身邊的內監已經高聲唱道：“蓮妃娘娘到！”
蘇謐踏過黃金澆鑄的門檻，走進了久已未曾見過的乾清宮寢殿。
寢殿內依然是記憶之中的模樣，殿中細密鋪陳的金磚光滑如鏡面，兩側的鮫綃帷幕閒散地落在地上，開合之間，隱隱看見金鉤盪漾在其中。兩側的桌子上，雕花鎏金燭臺上的蠟燭在白天依然燃燒著。身後的綃金羽簾半捲起，露出青銅雕鳳的穿衣鏡，可是因為殿中光線過於黯淡，使得裡面的人影都看不清楚。
服侍的宮人見到蘇謐進來，連忙恭順地跪地行禮，舉動之間輕捷無聲，靜默柔順。蘇謐掃視著下面的面孔，大都是新人，間或夾雜著幾張略有幾分熟悉的。
跪伏著的不僅有宮女內監，還有幾個花白鬍子的太醫，有人手裡還捧著來不及放下的藥匣。
“平身吧。”蘇謐說道。
宮人依言謝恩起身了，行動都是小心翼翼，不帶絲毫的聲音。
原本富麗堂皇、趾高氣揚的乾清宮什麼時候變得如此的低眉順目、靜謐內斂了？
應該光華璀璨的大殿也變得陰暗無光，就好像是外面陰沉沉的天氣。
也許是兩側的窗戶都緊緊地關閉著的緣故吧？蘇謐的視線投向兩側，那裡的窗子被緊緊地封住。
“娘娘，皇上的病情不易吹風……”旁邊的小太監低聲說道。
蘇謐的視線收回來，向內殿走去。
“是謐兒嗎？”裡面傳來齊瀧的輕呼聲，“快進來吧。”
聲音熟悉而又陌生，多了一種連蘇謐都把握不住的東西。
她穿過層層的鮫綃帷帳，走近龍榻。
金線紅羅的斗帳開合之間，露出齊瀧的臉來。那是一張慘白的容顏，蘇謐在瞬間懷疑，自己眼前所見到的不是那個意氣風發的年輕皇帝，而是一個行將就木的老人。
這是她兩年未見的夫君和帝王。
她定下神來，走到床前。
齊瀧穿著白綾子的單衣躺在床上，他的臉色蒼白如紙，與身上的白綾幾乎變成一色，分不出差別來，嘴唇乾枯，唇角乾裂，只有眼眸還有幾分神采，卻帶著一種幽寂的淒涼和深沉的迷霧。
依然是那張俊美得令六宮佳麗傾慕的容貌，可是其中的傲氣和銳意都不見了，只餘下遮掩不住的蒼白和迷茫，使得他看起來更像是一個空洞的幽靈。
無端地蘇謐心底裡映出另一張容顏來，那是衛清兒的容顏，同樣的清冷和失落，同樣的寂滅如飛灰，同樣的近乎絕望一樣的枯萎。就好像是一朵被做成書籤的花朵，雖然色彩絢麗依舊，可是卻少了其中潤澤的水分和鮮活的靈魂。
她驚覺，這兩張容顏是何其的相似啊！
感受到齊瀧的目光停住在自己身上，蘇謐升起一種莫名的寒意。
沉默在兩人之間徘徊了片刻，終於齊瀧開口了，“幾年不見，謐兒出落得越發水靈剔透，可是朕卻是……”他眼神凝望著蘇謐說道，眼眸之中帶著幾分朦朧的笑意，卻又好像是在嘲諷著什麼。
“皇上，”蘇謐在床側坐了下來，再也自然不過地打斷了他的話，“皇上這一次出征辛苦了，如今終於大功告成，雖然中間有所波折，但是這個天下已經統一，北遼也已不足為患，只要您靜心休養，養好了身體，以後……”蘇謐的語音有連她自己都未曾察覺的顫抖，她勉強笑著說道，“如今，天下的萬民都在期盼著您呢。”
“大功告成了嗎？”齊瀧笑了笑，神情是從來沒有過的苦澀，帶著淡淡的悵然，