老橋一陣猛咳。
一個柔弱如花蕊的小丫頭，會是天神“刑王”？！一隻妖怪，跟一個天神，會一起坐在麵攤前吃麵？！
“你不信。”釋笑道，摸出面錢放在桌上，起身離開。
老橋跟上去：“我信，我只是不敢相信，我這一生居然有機會遇到一個天神。”
她停下腳步，好笑地看著他：“我說你就信？”
老橋點點頭：“目前我也找不到不信你的理由。”
她搖搖頭：“怪物。”
“手怎麼了？”他看到了她手掌裡的灼傷，“天神也會受傷？”
釋舉起手，看著那塊尚有痛覺的傷痕，說：“我發現，我不可用任何武器傷人，刀槍劍戟都不行，一旦強行使用，那武器便會化成一團怪火鑽進手掌，留下一道灼傷，劇痛七日不消。”
“怎會如此怪異？”老橋托起她的手，上頭已有好幾個傷痕，新舊不一，“身為掌司刑罰的神，不該是手執利器的麼？怎麼反而還為此而傷？”
她收回了手，搖搖頭：“我的記憶不完整。但有一點我很肯定。”
“什麼？”
“刑王，已是很遙遠的過去。我已不再是天神。”她深吸了口氣，“如今，我雖不是人類，卻也與凡胎肉身差不了多少了。”她又低頭看了看指上的戒指，自嘲道：“如今，我就與這戒指一般，不綠不黃，都不知自己究竟是個什麼了。”
“你這戒指……似乎與從前不太一樣？”他看著那枚金光流動的指環，“綠色的部分好像變多了？”
“變不變，又有何關係。”她握緊右手，冷冷道，“反正也脫不下來。”
說罷，她加快了腳步，朝城門而去。
“釋！”他喊住她，“如今官府到處派人拿你，你小心些。若無去處，我來想辦法。”
她停下來，側過頭道：“你來安排我的去處？若偏偏是你向那幫蠢人告了密，我豈不死得冤枉。後會無期，妖怪。”
老橋哭笑不得地站在原地，看著她的背影湮沒在墨黑的夜色與清脆的四更梆聲裡。
麵攤一別，兩三年沒有釋的訊息。
老橋哪裡也沒去，這些年他幹得最多的事，就是終日在河水上思考——為何身為刑王，反而偏偏不能碰利器？為何那個指環無法取下來？為何她的名字叫“釋”？
在他還沒有想出答案的時候，從橋上經過的人，越來越頻繁地帶來“某家惡少被人斬殺”、“某個身背命債的賭坊老闆被斬殺”、“哪個犯了大罪卻被官府不了了之的大官之子被斬殺”等等，“斬殺”這個詞，迴圈出現在老橋的耳朵裡。
而這些案子，從來沒有抓到兇手。暗地裡拍手稱快的百姓們，私下稱這兇手為“判官”，贊他是黑白分明，為民除害的英雄。
可是，不論有多少人稱讚“判官”，坐在橋頭的老橋，始終在暗暗擔心。
第四年，老橋越來越多地聽到“某某山莊裡莫名其妙死了十幾口人！”“開私塾的老吳不知惹了誰，腦袋都丟了！”“當鋪裡的許老闆跟他老婆被人給殺了！兩口子都是敦厚人哪！”
當那些一臉惋惜的路人從橋上走過的時候，老橋決定，再出去走走。
7
這一次，老橋走了很遠的地方，才找到在另一個城池裡的她。
大風客棧的某間客房裡，一身素衣的釋，半躺在床上歇息。數年不見，她的面容未有改變，只是那雙深藍色的眼睛，總是半睜著，眼角微微上揚，像一隻鋒芒暗藏、冷冷窺視獵物、驕傲而明豔的獸。手上那枚指環，翠色竟已佔去了三分之二，原本耀眼的金光暗淡了許多。
老橋坐在她面前的凳子上，旁邊的地上，一個店小二打扮的少年躺在血泊中，咽喉上一道深深的刀