馮玉祥估計是覺得孫殿英靠不住，於是把他從安徽調到河南駐防，如今就駐紮在開封附近的朱仙鎮。
周赫煊和張鍅輾轉來到開封前線，待在中央軍的營地裡整天下棋。二人也不著急，做說客也是要看時機的，只有等中央軍開始猛攻才有機會。
數日之後，第一批中央軍援軍抵達，常凱申甚至親自趕來督陣，臨時總指揮部就設在開封附近。
馮玉祥也不是吃素的，在獲知中央軍改變軍事部署後，立即調派大軍前來支援開封，雙方立即投入激烈的戰鬥。
周赫煊總算見識到西北軍的強悍，雙方士兵人數差不多，中央軍的裝備還更好，而且有少量空軍支援。結果呢？一天之內被西北軍攻下五個重要據點，又過了幾天，常凱申的總指揮部都被包圍了。
張鍅有些慌，原定計劃是中央軍猛攻孫殿英，逼迫孫殿英接受收買。但馮玉祥的增兵，完全打亂了他們的預期部署。
周赫煊倒是優哉遊哉無所謂，就算西北軍攻破中央軍指揮部又如何？他只要好好躲避炮火，即便被馮玉祥生擒，也可以狡辯說自己是來看熱鬧的。
“轟轟轟！”
外頭炮火連天，常凱申感到一種四面楚歌的絕望。
“校長，快撤吧，我派人帶著你突圍！”
“是啊，再不撤就來不及了。”
“總司令，這仗打不下去了，西北軍的攻勢太猛！”
“……”
總指揮部裡慌成一團，都是勸常凱申趕緊跑路的。
“都給我閉嘴！”
常凱申強自鎮定，環視諸位將領說：“我不能退，諸君也不能退，開封這邊的陣地絕對不能丟，否則隴海線要大潰敗！援軍馬上就要到了，堅守陣地三天不失者，官升兩級，懸賞5萬大洋！都給我去把陣地守好！”
諸將默然無語，突然集體朝常凱申敬軍禮，然後各自出去傳達命令。
“娘希匹！”
常凱申彷彿渾身失去力量，猛地癱坐在椅子上，他揮手對副官說：“你也出去吧。”
等副官離開後，常凱申緩緩跪地，在胸前劃十字架，向上帝誠心祈禱：“仁慈萬能的父啊，請求你的解救，只要保佑我這次度過難關，我以後就真正受洗奉你為主。阿門！”
常凱申當初娶宋美齡時，就答應信教，而且還裝模作樣的研究了一番《聖經》。但他真正受洗入教，卻是在1930年中原大戰後，似乎跟他在開封被圍有關。
當天傍晚，中央軍又有兩個陣地失守，西北軍的包圍圈越來越小。
可就在此時，中央軍的第二批援軍突然抵達開封附近，都沒休息便立即投入戰鬥，局面再次變得僵持起來。
隨著第三批從山東馳援的中央軍抵達戰場，戰局終於得到扭轉。而西北軍那邊情況也很糟糕，將士疲憊不堪、傷亡慘重，而且還得不到後勤補給，幾乎是餓著肚子在打仗。
到九月初，開封的中央軍開始反攻，周赫煊前往敵營勸降的機會也來了。
389【貪官汙吏】
為了儘快穩固華北地盤，張學良把自己的官邸都搬到了北平，頗有些勵精圖治，大力發展華北軍政的做派。
隨著張學良的離開，新任天津市長也出爐了。
此人名叫臧啟芳，在美國加州大學、伊利諾大學主修經濟學，回國後做過東北大學的法學院院長，還給張學良當了幾年家庭教師（教授經濟學），他也是張學良的機要秘書之一。
張學良對臧啟芳的態度很複雜，一方面敬重臧啟芳的才學能力，另一方面又覺得臧啟芳不靠譜。
因為之前東北大學的學生鬧事的時候，臧啟芳並未嚴加約束，以至於學運規模越搞越大。用張學良的原話說，就