哪裡聽過?”
蔡元培哈哈大笑:“劉半農在半年前出了本書,書名就叫做《十二等率的發明者朱載》。”
蔡元培當然對此印象深刻,因為劉半農的那本書,封面上還印著一行小字紀念蔡元培65歲慶賀文集。
蕭伯納還是沒搞明白,問周赫煊道:“周,你能詳細描述一下這個朱載嗎?”
周赫煊笑道:“朱載,明朝開國皇帝朱元璋的九世孫,封號是‘鄭王’,相當於你們歐洲擁有最高爵位的親王。他是個數學家,首創利用珠算開平方的方法,研究出數列等式,最早解答已知等比數列的首項、末項和項數,解決了不同進位制的小數換算。他還是個舞蹈家、舞學家、計量學家、天文曆法學家。而他最著名的身份是音樂家,他開創了十二平均律。”
蕭伯納做為英國戲劇泰斗,對音樂極為了解,他驚呼道:“十二平均律怎麼可能是中國人發明的?你在說謊!”
周赫煊見到蕭伯納驚詫的樣子,頓時樂了:“朱載先生用81檔的特大算盤,進行開平方和開立方的計算,提出‘異徑管說’,並以此為依據製造出弦準和律管,最終發明了十二平均律。這個理論透過傳教士傳到西方,著名大音樂家巴赫,以此製造出世界上第一架鋼琴。而西方現在的所有樂器,有90%都以十二平均律為標準。可以說,如果沒有朱載發明十二平均律,你剛才列舉的那些西方音樂家,包括貝多芬在內,都無法譜寫和演奏優美的樂曲。”
說白了,小鄭王朱載,就是西方現代音樂的開派祖師。
“不可能,絕對不可能!”蕭伯納連連搖頭。
周赫煊好笑道:“如果蕭伯納先生不相信,那可以去讀一讀朱載的《樂律全書》。數百年前流傳下來的歷史典籍,總不可能也說謊吧?”
蔡元培偷偷豎起大拇指,衝著周赫煊直眨眼。
林語堂喜歡把中國名著翻譯成外文書籍,他聽到周赫煊這番話,立即對朱載大感興趣,打算回去就潛心研究翻譯朱載的作品。
宋美齡拍手笑道:“中國和西方世界一直是友好交流的,就像現在的民國和西方國家一樣,我們可以共同促進、共同發展。”
蘭普森夫人說:“中國確實有許多優秀的傳統文化,越是瞭解,就越能感受到她的魅力。”
蕭伯納對此還是半信半疑,但他對朱載已經產生濃厚興趣,當即問道:“周,你能講述一下朱載先生這個明朝貴族嗎?”
“當然,”周赫煊儘量用西方人能聽懂的詞彙說,“朱載先生從小就聰明異常,他在10歲的時候,被封為鄭王世子,也即是親王第一順位繼承人。他的父親雖然貴為親王,但生活樸素,為人正直,因勸諫皇帝不要迷信巫術(丹道),結果被皇帝囚禁。朱載先生當時只有15歲,他不忍心父親獨自受苦,就在父親被軟禁的院落隔壁,用泥土修築房屋,每天過著清苦生活。在陋室中一住就是19年,而在此期間,他閱讀了大量書籍,並求學於名師,打下了深厚的數學、歷學、史學和音樂基礎。直到父親被釋放的第二年,朱載先生才搬回親王宮殿。在父親死後,可以繼承親王之位的朱先生,自動放棄了爵位,專注於自己的學術研究,最終成為一代大師。”
把朱載的故事聽完,蕭伯納感嘆道:“這是一個可敬的學者,一位道德崇高的貴族。”
蕭伯納對朱載的認可,首先源於王爺身份。親王爵位啊,在歐洲必然受到尊敬,蕭伯納這個英國佬對此十分迷信。其次是朱載本身的品德,為了陪伴被皇帝囚禁的父親,居然在泥土房屋裡住了19年。最後是對學術的純粹,為了研究學問,居然主動放棄親王爵位,無論如何也值得受人尊敬。
講完朱載的故事,周赫煊就要開始反擊了,他要讓蕭伯納徹徹底底的低頭認錯。