具一格的選取了‘橡樹’和‘木棉’兩個形象，分別比喻男性和女性……
橡樹高大威儀，富含男人的魅力。而將女性比作木棉，亦顯多姿妖嬈。詩歌以女性的口吻喊出，不做趨炎附勢的凌霄花，不做為綠蔭鳴唱的鳥兒，不做一廂情願的泉水，不做盲目支撐橡樹的山峰。從這些意象當中，表達出本詩的中心主題：即女子不應在愛情中迷失自己，愛情需要以人格平等、互相尊重、情投意合為基礎；以相互扶持、風雨同舟、冷暖攜手為目標。
本詩運用新奇瑰麗的比喻，恰當貼切地表達出詩人心中理想的愛情觀，給人以無限的遐想空間。更為難得的是，它所蘊含的婦女解放思想。婦女解放，並非一味的離經叛道，而是要有堅持和原則，有責任和義務……”
這期《婦女》雜誌發行時，周赫煊已經回到天津，對《致橡樹》在南方婦女界引起的轟動暫不知情。
此詩一經問世，便有《婦女時報》、《女子世界》、《中華婦女界》等多家女性雜誌轉載，被譽為中國最偉大、最進步的愛情詩。南方各地的新詩團體和文學社團，都對《致橡樹》展開討論研究。
在隨後的20多年裡，“橡樹”和“木棉”也有了新的寓意，諸多女作家給自己起的筆名中都帶著“棉”字。
由於周赫煊已經加入新月社，因此被視作新月派詩人。後來梁實秋評價道：《致橡樹》一詩，力壓新月愛情詩全篇，實為不可多得之傑作。
與此同時，中西女塾的校務主任呂嘏純，也在給《婦女時報》的投稿中，闡述了周赫煊提出的“自尊、自強、自愛、自立”觀點。
《婦女時報》將其簡稱為“四自原則”，並將之定性為“新時代女子美德標準”，還把周赫煊贊為“婦女之友”、“民國奇男子”。
如今南方的婦女解放運動愈演愈烈，“四自原則”得到各地婦女協會的一致認同，隨著運動的開展而廣泛傳播。女性應當自尊、自強、自愛、自立，此觀點在潛移默化中，逐漸被民眾所接受和支援。
甚至連那些保守派，都對“四自原則”極為推崇。因為其中的“自愛”，跟那些提倡徹底解放的女權思想不同，更加符合傳統的社會道德標準。
一時間，人們似乎把周赫煊歷史學家、演說家、作家、報人的身份都忘了，只記得他是個詩人和女權運動家。
但不論如何，周赫煊“婦女之友”的頭銜摘不掉。四年後，當上海《申報》評選“民國美男子”時，周赫煊雖然只能勉強擠進前五，但據調查問卷顯示，超過60％的女性都把票投給了他。
張愛玲在晚年接受採訪時說：“我讀中學那陣，周先生是女生公認的理想情人，他的一舉一動都會引起關注。每當周先生有作品問世，必然能在書店裡看到無數女學生的身影。”
133【難民】
周赫煊為何丟下上海的內衣生意，匆匆返回天津？
因為“清黨”開始了。
不僅南邊殺得血流成河，北方也高舉屠刀。
張作霖和常校長表面上打生打死，其實從去年秋天就已經在秘密接觸。北洋軍閥和南方政府的領袖，居然攜手聯合起來，對進步人士進行血腥鎮壓。
就像周赫煊對張學良說的那樣，自己這邊亂無所謂，只要把對手搞得更亂就好。張作霖打的就是這個如意算盤，根本不用周赫煊提醒，他早就謀劃好了。
如今北伐勢力實際上已經一分為三，混亂得簡直搞不清敵我。
別說兩黨人士，就連無辜群眾都遭到屠殺。
廣州“清黨”時，凡是穿西裝、中山裝和學生服的，以及頭髮向後梳的，統統當做我黨人員逮捕。
還有某些地方的進步女性，竟也被視為紅色分子，全縣範圍內只要剪了短髮的女人