後世，成了張飛一聲喝，橋斷水倒流之名。當日哈哈大笑離去不提。有詩讚張翼德曰：沖天殺氣漫黃河，匹馬單槍奏凱歌。
霹靂一聲呼萬敵，將軍氣概勝干戈。
曹操被張飛驚退，料知文丑既敗，袁紹必親自來取官渡，當下精心佈置，自己先領眾將回洛陽打探葉飄零訊息。
原來葉飄零那日大開襄陽、江陵城門，令無病百姓皆走，自己困守城中，聽天由命，與染病之人共存亡。時日一久，襄陽、江陵兩處屍積成山，十室九空，昔日繁華今不復，空留老弱剩殘兵。月餘後，又報四周城鄉關寨亦出現疫病，清兒領軍鎮住百姓，不令任何人出入荊襄，方止住蔓延之勢，但軍中卻也被染上了。荊襄九郡，人人自危。
葉飄零頓足道：“吾失計較也。”慕容秋水道：“如何？”葉飄零嘆道：“當日心念荊襄許多無辜百姓困守城中，時時有染病之危，吾不忍故而放行，未料到卻將疫病傳到了荊襄四方，百姓遭難，皆吾之罪也。”慕容秋水道：“可咱們已令凡病者出城必斬，莫非亦有逃逸之人？”
葉飄零嘆道：“秋水，我等後世之人，難道不明白此理？就算真能做到病者皆自覺留在城中，那些病狀未顯之人又該如何？當日實不該一時心軟，放人出城，如今我軍力不保，再也無法控制疫情不往外傳，只有一計可施了。”
慕容秋水聞說有計，忙問何計。葉飄零嘆道：“如今只有上書劉表、孔柚、趙雲，傳命李通，教好生看管城池以及各處關卡，嚴令荊北之民入內，方不致教疫病蔓延全國。我等則靜待天滅之可也。”慕容秋水聽原來此計並非解救荊襄，嘆道：“此刻方知，凡治理天下，當恩威兼失，不可一味懷柔施恩。”葉飄零道：“秋水之言是也，可惜我明白得太晚。”
再數日，葉飄零也被疫病染上，慕容秋水終日和他相聚，自也不免。眼看六載之功，毀於一旦，忽探馬急來北門報訊，這正是：吉人自有青天護，頻臨絕處又逢生。畢竟荊襄如何解救，還聽下回分解。
第二十六回 畢竟山前還有路 終究絕處又逢生
卻說葉飄零自疫病傳到荊襄四周鄉野之處後醒悟了懷柔之誤，遂張貼《罪己書》於城中各處，書曰：“曹操朝廷閹黨之後，國家奸賊之身，欺心罔上，淆亂乾坤，因見吾荊襄義士輩出，暗生嫉恨，遂定絕戶之計，興毒辣之行，欲教荊襄九郡，疫病叢生，精兵良民，盡化白骨，夫荼毒百姓，莫此為甚，然疫病之源，罪由曹操，蔓延之勢，禍起飄零：輕啟城門，疏散生靈，為一時之寬懷，造萬世之罪孽，未報父老六年之恩，先傷鄉親萬千之命，此皆飄零料事不明，行事不周，雖危難之際，不敢推卸其位，災患之後，當詔示四方以彰吾咎。士卒鄉民，自此亦當盡言吾過，直諫者封賞，私語者褒揚，凡文過飾非者定斬不赦。嗚呼，思之荊襄，哀哀何切！”書到處，百姓盡皆下淚。
又說葉飄零與慕容秋水每日巡城，約束城中商市一如往日，如此拋頭露面，終有一日，兩人亦病，漸趨沉重，臥床不起。文武百官，盡皆焦慮。又報孫權自長沙反叛，領徐盛、丁奉、諸葛謹、張昭，沿途會合了甘寧一班文臣武將，盡投東南去了。
葉飄零於擊沈之際，道：“人各有志，不能勉強，公等俱當世之才，亦當引去，各投明主，共扶漢室，飄零雖死，泉下瞑目矣。”城外眾將一齊拜下泣道：“能得君侯為主，平生至幸，焉敢忘恩負義，危難之際而棄君侯乎？”城內眾官亦泣道：“君侯天下英雄，誤中奸計，吾等皆病中之眾，焉敢忘君侯教誨，輕易出城，荼毒他鄉？”
葉飄零長嘆一聲，眼中似乎看到了初入江陵，萬眾歸心之狀，不禁虎目含淚。又見身旁慕容秋水業已奄奄一息，昔日桃花之面，已成衰敗之容，更是悲傷，強支病體坐起。慕容秋水知他之意，道：“飄零，