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突然，周大牛感覺到自己一方的攻勢滯了滯。緊接著，他就看見幾隊全身包裹著鐵皮，只露出兩個眼睛的步卒逆著人流衝進了甕城。擋在他們道路上的人，無論是叛軍還是雄武營袍澤，都被他們撞翻在地。一直衝殺在最前方的錢小六來不及後退，被三把碩大的環首刀同時砍中，連人帶兵器斷成了數截。
“小六子！”周大牛覺得心裡像被紮了一樣痛。錢小六是他從小玩到大，一起橫行鄉里，一起打架，一起被打的同伴。眼睜睜的看著對方慘死在面前，這種打擊他實在無法承受。
提盾持刀，周大牛不顧一切向前衝去。踩過幾具屍體，橫刀潑出一片金光，重重地砍在了一名叛軍的肩膀上。耳畔只聽見“咯”的一聲，銳利到可以將馬頭從馬脖子上一刀砍下來的大橫刀卻只砍透了敵軍的鎧甲，陷在敵兵的肩頭，無法再深入半寸。說時遲，那時快，受了傷的叛軍士卒手中的厚背環首刀一掄，硬生生地將周大牛的兵器砸成了兩段。
論鋒利程度，厚背環首刀遠不及大隋軍中慣用的大橫刀。但論重量和厚度，環首刀卻比大橫刀高出了至少三倍。再度衝進甕城的叛軍個個都是彪形大漢，重達近二十斤的厚背環首刀在他們手中揮得嗚嗚生風。雄武營的弟兄們殺上去，要麼兵器砍中了對方身體，卻未能造成致命創傷，要麼兵器被人家用環首刀砸折，瞬間變成了以赤手空拳對付敵軍的鐵甲鋼刀。
兩名鐵甲叛軍齊齊跨步，一左一右，用環首刀向周大牛劈來。周大牛手持鐵盾，利用在親衛團裡苦練出來的本事左擋又磕。他被人逼得連連後退，狼狽不堪，突然，他又被地上屍體絆了一下，跟跟蹌蹌地向後倒去。
“完了，小六的仇沒法報了！”周大牛悲憤地想。他看見一把鋼刀向自己劈來，然後覺得頸部傳來一股大力，拖著他整個人快速向後退去。
“帶著弟兄們後撤！”死裡逃生的周大牛聽見郎將大人如此吩咐。抬起驚魂初定的雙眼，他看見李將軍再度抽出了他那把黑刀，站在了自家隊伍的最前方。
一把環首刀劈來，被李將軍磕飛上半空。然後，那把嗜血的黑刀劈開厚重的鐵甲，將前衝的敵軍砍成兩半。
“長矛手跟我斷後，其他人退入內城！”旭子從敵軍屍體上拔出刀，大聲命令。緊接著，他後退一步，躲開側面砍來的一擊，黑刀逆勢上兜，找上了來人的脖頸。
鐵環編制的頸甲如豆腐般被黑刀切開，身披鐵甲的敵方校尉捂住喉嚨，瞪著難以置信的眼睛蹲到了地上。他身邊的兩個親兵試圖替自家校尉報仇，被李旭一刀一個劈了回去。敵軍的攻勢登時一滯，藉著這難得的喘息機會，雄武營的弟兄們調整陣型，將刀盾手圈在了隊伍中央，長矛手列在了隊伍最外側。
“別戀戰，後退！”李旭一邊抵擋叛軍的進攻，一邊命令。新衝上來的這夥重甲步兵無論在裝備精良程度方面還是在士卒訓練程度方面都是雄武營驍果的數倍。這樣的對手無法力敵，此刻雄武營最好的選擇便是縮回城內，放下隔離內城和甕城的鐵柵欄，然後利用城牆上的滾木擂石來解決戰鬥。
“粘住他們，粘住他們！”鐵甲步卒後，叛軍的將領大聲下令。不能讓隋軍撤入內城，只有粘住這夥隋軍，甕城周圍城牆上的隋軍才會投鼠忌器。否則，一旦城牆上的敵軍放開手腳，鐵甲步卒就面臨滅頂之災。這類昂貴無比兵種的防禦力雖然好，但盔甲的重量也嚴重限制了他們行動的靈活性。
“不要慌，且戰且退。長矛手，用力前刺！”旭子揮刀砍翻一名追得太靠前的敵軍，大