“是陶闊脫絲，她在為我說話！”李旭的腳步一滯，心中立刻被幸福和酸楚交織的滋味添滿，整個身體都跟著顫抖起來。
“她在為我說話，她沒有背棄我！”顫抖著，少年人的脊背挺得筆直。他整頓衣衫，緩步向大帳前門走去。無論前方有多少風雨在等著，他必須用理智而不是莽撞去化解。
“西爾族長，難道諸部長老會議，可以讓女人隨便說話麼？”一個陰惻惻聲音打斷了陶闊脫絲的哭訴。是那彌葉長老，李旭知道對這個聲音太熟悉了。就是這個無恥的老傢伙在面臨強敵時猶豫退縮，如今他卻又打起了犧牲陶闊脫絲換取突厥人青睞的鬼主意。
“這是我自己的婚事，我自己當然可以說話！”陶闊脫絲淚眼看向眾人，回答聲裡帶著幾分絕決。這些人都發瘋了，他們沒有良心。附離為部落做了這麼多事情，他們居然毫不客氣地就選擇了背叛。
“這不是你自己的婚事，這是關係到幾萬人生死的大事！”額託長老站了起來，聲音不帶任何感情，“突厥人為啟民可汗的侄子提親，咱們沒有力量拒絕。”
“白天鵝的子孫何時依靠過別人？”杜爾的老父親嘎布勒站起來說道。諸位長老中，他向來以吝嗇和寡言少語聞名。今天，為了一個外族小子，他居然當面反駁起了威望最重的額託長老。
幾個平素不愛管事的蘇啜部長老在下面交頭接耳，把帳內吵成了一鍋粥。今天的事情的確非常棘手，西爾家的女兒嫁給啟民可汗的侄兒，這簡直是長生天賜予蘇啜部的恩典。幾百年來，霫族還沒和這麼強大的盟友聯姻過。但是，附離是聖狼的侍衛，他來部落後付出的一切，有眼睛的人都不應該選擇忘記！
“如果拒絕了阿史那家族的提議，咱們根本沒有力量抵擋突厥王庭的憤怒。咱們只有幾千武士，突厥人卻有二十萬狼騎！”蘇啜附離站起來，儘量讓自己的語調聽上去平緩。他終於等到了這個機會，那個奪走了他的名字和榮譽的人如果不除，白天鵝的王冠不知道將來會落在誰的頭上。
大帳外，李旭的腳步越走越慢，明明只要一轉身，他就可以繞過大帳側面，闖到帳門口。可身體卻沉重如鉛，讓他無法邁出那關鍵的一步。蘇啜附離說得一點兒也沒錯，自己能為蘇啜部提供的，已經全部提供了，而突厥王庭卻擁有二十萬狼騎！
二十萬狼騎，想想當日攻破索頭奚部時的屠戮，李旭眼前就只剩下一片血光。
“附離可以和咱們並肩作戰，抵抗外辱！”陶闊脫絲聲嘶力竭地喊。在蘇啜附離說話時，她看見很多長老頻頻點頭。就連對自己和附離最好的舍脫沙哥長老，也愛莫能拄地垂下了頭去。一股絕望的感覺籠罩了她的全身，但她不能接受這個命運，決不！
“那個漢人不會和咱們並肩作戰，他是個逃兵！”蘇啜附離冷笑著，把目光轉向在座所有人，“我私下找過幾個商販，問過那個漢家小子的來歷。大隋皇帝要攻打高麗，那幾個漢人小子不敢去，所以才藉著經商的由頭逃到咱們部落來。你們想想，一個不願意為自己的族人而戰的懦夫，會為別人的部落而流血麼？”
“附離不是懦夫，附離不是…”陶闊脫絲絕望地大哭起來。她想為心上人辯解，但她無法否認叔叔說得是事實。李旭對她無所隱瞞，為什麼來霫部，為什麼不著急回家的原因，她清清楚楚。
“一個不願意為自己的族人而戰的懦夫，會為別人的部落而流血麼？”李旭呆立在了氈帳旁，臉色蒼白，身體瑟縮成了風中枯草。娥茹已經追了上來，拉著他的手向氈帳門前走，卻怎麼也扯他不動。
絕望中，他看見陶闊脫絲哭著從氈帳裡衝了出來。他看見娥茹哭著向陶闊脫絲追去，他看見氈帳門前的蘇啜武士瞪著自己，目光中充滿鄙夷。
第五章 獵鹿 （九 中）