而哥舒翰被委以重任，哥舒翰非常清楚當時的時局，吐蕃在西北還是強勢。他採取步步為營的方略，在青海修建神威城，把尖刀伸到了吐蕃軍的眼皮子底下。如此舉動，無異是在挑釁，吐蕃人當然不甘受制。於是吐蕃大軍乘著大雪冰封，攻陷此城。
唐軍奮起神威，很快奪回了這座橋頭堡。哥舒翰再建一座應龍城，與神威城互為掎角，在此城派駐了兩千人，戰勢由消極防禦變為主動進攻，戰爭的主動權已經到了哥舒翰手中。唐軍節節勝利，再次把目光投向了石堡城，為了奪回這個戰略要地，就算血流成河，唐玄宗也在所不惜。石堡城的地勢極為險要，只有一條山路通往城中，雄偉堅固，易守難攻，一向為吐蕃軍的前沿陣地，唐軍多次試圖奪回石堡城，都未能奏效，這次，唐玄宗勢在必得，將朔方、河東等地十萬多士兵統歸哥舒翰指揮，哥舒翰勇猛守邊以傾國之力，奔襲石堡城。天寶八年（公元749年）六月，一場攻堅戰打響了，唐軍加上突厥阿布思部共有兵力六萬三千人，而吐蕃守軍僅僅數百人，但是，一夫當關，萬夫莫開，吐蕃人據險而守，他們貯藏了足夠的檑木和滾石，牢牢封鎖了通往城中的唯一山道。唐軍猛攻數日，死傷枕籍，仍然不能得手。
哥舒翰焦急萬分，他要殺一儆百，拿攻城先鋒官高秀巖、張守瑜開刀。高秀巖、張守瑜懇求寬限三日，如果到期不克，甘心伏罪。唐軍不惜一切代價，發起一輪又一輪的衝鋒，死傷數萬人之後，終於如期攻下了石堡城。一將功成萬骨枯，一切都正如王忠嗣的預料。此戰吐蕃方面有四百人被俘，其中包括大將鐵刃悉諾羅，這個可以直達河湟的戰略要地再次回到了唐軍手中。唐玄宗十分欣慰，哥舒翰因軍功拜特進、鴻臚員外卿，一個兒子成為五品官，賜物千匹，賜莊園一座，加攝御史大夫。天寶十年又加封開府儀同三司。石堡城之戰雖然讓唐軍付出了慘重的代價，但收復戰略要地的積極作用是不能低估的。大唐以此為契機，步步進逼，全部收復了九曲部落，吐蕃東進的跳板被拆掉了，唐軍在河西、隴右的戰場上佔據了絕對的優勢。到次年，大唐與吐蕃的分界線已經推進到青海湖至黃河河曲以西一線，&ldo;是時中國盛強，自安遠門西盡唐境凡萬二千里，閭閻相望，桑麻翳野，天下稱富庶者無如隴右&rdo;。
哥舒翰此時可謂聲望正隆。而哥舒翰也放肆起來，認為沒有他，就沒有大唐的今天。於是，他得罪了他不該得罪的人。仗著自己無數戰功，就目中無人，對楊國忠也不放在眼中。原本楊國忠還打算拉攏哥舒翰一起對抗安祿山。而自從哥舒翰公然頂撞楊國忠之後，哥舒翰終於一場敗仗，被雪藏起來。幾年下來，無人再提起此人。慢慢的李隆基都忘記了曾經有個驍勇之將，哥舒翰。軍中開始還有人說起哥舒翰的風光往事。可是馬上就被楊國忠的黨羽封殺。慢慢的，軍中也很少人提起哥舒翰。
才幾年的時間，哥舒翰彷彿就從人間消失一般，賦閒在家。
如果不是柴瑞的舉薦。怕是等到長安杯攻破也無人提得哥舒翰。李隆基這些年縱情聲色，朝政為楊國忠把持。沒有楊國忠發話，誰敢提起哥舒翰。也正是哥舒翰的狂妄，目中無人，自以為是，才會得罪楊國忠。也正是他沒有政治智慧，才會被雪藏。一個稍微有政治智慧的將領，只要不去得罪楊國忠。加上他如日中天的豐功偉績，楊國忠又豈會不想拉攏於他。要對抗安祿山，有個手握重兵的將軍，勝算也大些。
可是哥舒翰回京的第一件事情就是把楊國忠死死地得罪了。鞭撻楊國忠的坐騎，辱罵楊國忠，甚至公然頂撞楊國忠。他沒想到自己風光的進京，就悄無聲息的被人雪藏，被安排到西北放馬。
一代名將就這樣被貶成馬夫。楊國忠刻意在李隆基面前縮小哥舒翰的功勞，而誇大哥舒翰的過錯，結果唐玄宗李隆基信以為真，自