市長沒有答理，看了看手錶，站了起來。
&ldo;時間不早了。我已花了太多的時間向你闡明理論問題。我希望立即釋放馬克&iddot;威爾伯，不要再製造麻煩。你顯然是個通情達理的人。如果你對理論問題感興趣，想進一步探討的話，就給我家裡或辦公室打電話，兩部電話均可自由打進。我們可以通宵達旦地探討、爭論，然後出一部論著。當然你得先把你手頭上的事情解決了。&rdo;說完市長大人整了整衣衫走了。
辦公室裡只剩下丹尼爾一個人，他開始閱讀市長大人留下的檔案。他本人對於旅遊人數的升降沒有多大興趣，他所關心的是能否認這些遊客中發現兇手的蛛絲螞跡。編制這份檔案的大學列舉了在案發地點附近搞勘測和研究的九支勘測隊人員的名單，在過去三年內，每年都有三支勘測隊開進這一帶地區。自1967年以來勘測就一直在進行，當然老一代勘測人員的名單沒有保留下來。
最後的一次勘測發生在今年夏天，是在案發地北一點五公里的地方進行的，由該大學考古學系主持，其他的人員主要是地理學會派來的，對該地區的水質及礦藏進行分析，包括一些專家、學生及國外來的訪問學者。在這些人員當中，僅僅列出了教授的名單，其他人員就略去了。其中兩名是外國人，其餘的四人施姆茨已訪問過了，其中三個女的，從她們的口中得到了一大串參加這次活動的學生的名字，當然很不全面。這些學生全是以色列人，其中有一人是尼爾尼亞人，在菲特瑪遇害的六個月前便返回了非洲。這些人都還沒有調查。
沒有私人旅遊公司組團遊覽這一地區，這絲毫不足為奇‐‐這一地區實在沒有什麼旖旎的風光，秀美的景色。當遊客要求遊覽荒漠地區的時候，他們總是被帶領參觀遊覽比西窪的駱駝市場，馬沙達&iddot;俄因&iddot;蓋帝或是死海的沙岸。
自然資源管理委員會曾在六個月前組織過一批愛好者對這片地區的植被進行過考察。導遊是個女的，名叫紐瑞特&iddot;伯勞，現在嫁給了一個商人，施姆茨曾打電話和她聯絡，她剛生過小孩，聽起來似乎很疲憊。對於這次考察，這位女士幾乎沒有什麼印象，她惟一記得的就是一場突如其來的陣雨使這場考察被迫提前結束了。考察團的任何成員她都不記得了，其中許多成員可能是外國人，但她不能肯定。
曾向自然資源管理委員會辦公室諮詢過，但一無所獲，裡面儲存的記錄沒有這批愛好者的名單。絕大多數愛好者都不願給委員會添麻煩，他們只是簡單地在指定地點集合，交足了費用，便出發了。
所有的資料都表明：真正需要的情報太少，嚴重不足。況且，名單本身也不能說明很多問題，任何一個人都可以自由自在地在荒野裡漫步，而不需要任何法定的手續。由此看來，即使曾經登記的，包括有名在案的，和無名的，都給予調查，也可能絲毫髮現不了兇手的蛛絲螞跡。他曾經讓克漢和那個東方人去調查那些學生，試圖獲得那些未能備案的學生的名字，以便對他們也予以調查。
在八點二十五分他下樓來，轉過兩道彎，來到阿莫斯的辦公室門前。他敲了幾下門，等了好一會門才開啟，阿莫斯站在門口。
阿莫斯一隻手拿著一隻萬寶路香菸，正冒著一縷縷的青煙，另一隻手拿著一根原子筆。他穿著一件t恤衫，他接受最後一次任務時還蓄著的花白鬍子已經不見了，一張清瘦的臉，眼睛卻顯得很精神。
&ldo;早上好，丹尼爾。&rdo;
&ldo;早上好。&rdo;
阿莫斯並沒有邀請他進屋，只是站在那兒等他開口說話。儘管十年來丹尼爾作為探長一直是他的上司，但這探長之職卻從未得到過提升，始終是在原地踏步。站在