白旗住的儲秀宮，分別座落在御花園的兩邊。這讓淑寧有些擔心，想要探望絮絮，可能會很不方便。
鍾粹宮地前院，早已有人在等候她們的到來了。為首地宮女看上去有近三十歲了。自稱叫汶靜，是此處的主事姑姑。她雖長相平平，但有一張白的瓜子臉，倒是讓人看了很舒服，說話行事，也透著利落，但言辭間也顯示出她為人厚道，應該不難相處。
另外還有四名宮女，分別是瑞雪、瑞欣、瑞丹和瑞芷。專職照顧鍾粹宮中秀女們的起居飲食，雖然另有守宮門的小太監和粗使地浣衣奴之類的人，但平日的事務則通通由她們負責。
秀女們一聽說她們三十八個人。只有四名宮女可以使喚，都紛紛抱怨起來。但汶靜卻輕咳一聲。掃了秀女們一眼。淡淡地道：“宮裡有宮裡的規矩，不論小主們在家時是怎樣。到了宮裡，就要守宮裡的規矩。還望諸位能循規蹈矩，謹言慎行，不要做出有違祖宗規矩的事，不然…”她沒再說下去，只是微微一笑。
這卻反而令人心中發寒，不由自主地想起先前那兩位來。秀女們紛紛重新站直了身體，端端莊莊地行禮道：“謝姑姑教誨。”
淑寧隨著眾人一道行禮，見婉寧不動，拉了她一把。婉寧皺著眉福了福身，便與眾人一道跟著宮女們去看分配到的房間。
鍾粹宮是一座兩進的大院，正殿是供秀女們進食與聚會用的，其他廂房，數起來剛好有二十間空屋。秀女們兩人一間，分住前後院。婉寧與大妞住一間，淑寧則與媛寧同屋。房間還算是大地，床與櫃子、臉盆等都是兩份，另外還有一桌四椅。屋後放置了一座大屏風，後頭是馬桶與澡盆等物。房間不算豪華，看得出有些年頭了，但裡面的東西都透著華美，與外頭的東西很不相同。
秀女們大致是按旗與年歲分房地，但也有人要與別的旗地人一起住。因為先前走了一個正藍旗地，空出一間屋子來。一位宮女與汶靜姑姑商量了幾句，後者便宣佈儲秀宮那邊屋子不夠，所以要調一位過來。
淑寧沒怎麼關心此事，事實上幾乎所有秀女都不太在乎。因為眼下各人進了房間後，忙著整理東西的整理東西，忙著叫水梳洗地叫水梳洗，壓根兒就沒空理會旁人。淑寧見排隊要水的人太多，便先回屋整理行李。
其實也沒什麼好收拾的，只要把包袱放進櫃子裡就好。帶進來的東西，首飾金銀等物都沒少，只是預備打賞的荷包少了兩個，幸好都只是二兩的封兒。為了減少重量，她帶的大多是小額的銀票，五兩到五十兩不等，用布包裝好了，貼身收著，方才驗身的時候，因荷包太過耀眼，那兩位嬤嬤都沒發現旁邊衣服裡頭還有更值錢的東西。
她這邊剛收好行禮，又整理過床鋪，婉寧便嚷嚷著打到水了，她出門一看，才知道婉寧花了錢買通宮女瑞欣幫著提了兩大桶水來，但並沒有媛寧的份。淑寧嘆息一聲，拿了一個荷包給瑞欣，請她再提一桶來，那瑞欣笑著去了。
媛寧知道後，只是向淑寧道謝，但對婉寧的做法卻很是木然。淑寧也不好多勸，只是看到有什麼可以幫忙的地方，便搭把手。
洗完澡，淑寧換上家常衣服，與媛寧一起到正殿去吃晚飯。她先去找了婉寧，但婉寧似乎還在洗頭，便先走一步。正殿裡來的人不多，屋中只寥寥坐了幾桌，不過吃的東西倒是有了。秀女們各人份例相同，三肉一菜一飯，還有湯水，倒還算豐盛。
淑寧正與媛寧閒聊著，等待飯菜送上來，旁邊卻忽然坐下了一個人。
那是科爾沁的娜丹珠郡主。
淑寧很是意外，媛寧更是莫名其妙。這位郡主用怨恨的目光盯著淑寧，冷笑道：“你居然還有臉出現在我�