李長笑出廟口，又朝上行四百多米，一階一階皆難行，路陡階高，常年失修，兩側雜草叢生，偶有異蛇盤踞前路，讓人生寒。 本與他同行者還有數人，皆是貧苦之人，想著再上四百米，立有山神食齋堂，歷來神廟規矩，僅三枚銅板，便可飽餐一頓，便想著再上山去。 那隻那路難行，無奈打起退堂鼓，慢慢只餘李長笑一人，那點危險險阻，對他而言，有卻似無。他腳尖點地，身影飄忽，似驚鴻般躍起。 終是到那食齋堂，非吃那齋飯不可，值得一提，若過了那食齋堂，還欲繼續向上攀登，那路卻肉眼可見，好走了許多。 意義何為，自不難猜，只是不知是人為，還是天然如此。 他用三枚銅板，要一份齋飯，再去後山泉水處，舀一口清泉水暢飲。吃飽喝足，下山了去。 天劍山山如此其名，行於山道，似劍走偏鋒，兩側怪石嶙峋，遠觀山極美，可若是真上了山道，試圖去登山，那便叫苦不迭了。 偏偏趕路行人，不敢抱怨，明知上山難卻偏要上那一支香。據說是有意如此，山神老爺在考驗大夥的誠心。 難難難。 難此一段路，日後便順了。 上山下山之百姓，大多這般自語。 原路返回，回到天劍山山腳，隨後繞著路而行，因為天劍山高萬餘丈，直入雲天，來往行人大多不會耗費力氣，橫渡此山。繞著山腳而行，路雖遠了些許，卻省力得多。 有山神庇護，四周的匪禍，似真少了許多。沿途行了四五里，也未見路旁哪兒，跳出個剪徑的大王，即是打劫的。 傳言稱，敢在山神老爺子眼皮子底下打劫，那是自找苦吃，是斷子絕孫的事。 這一地帶，關於那山神的傳說有許多。多是友好正大的形象，讓李長笑注意的是，這天劍山之山神，似乎偏向“佛”這一屬性。 那山神身披袈裟，腳踩巨鷹，眼睛一開一合，倒也極有特色。 離開天劍山區域，接下來的路程，便難走許多了。 又七日。 跋涉多日，李長笑站於一山巔，朝遠處眺望，終又見一座大城。他目力非凡，相隔極遠，便遠望到那城門之上的匾額，上面寫著【盤玖城】三字。 李長笑開啟地圖，這沿途中，他向一行腳商買來的。得見盤玖城，便證明他與那大餘城，相隔已是不遠，以凡人腳程，可能還需行三個月餘，但以他的速度，最慢一個半個月可到，最快一天之內也可到。 李長笑終於得見人流鬧市，一時有些心悅，打算入了城去，休息一些時日。 畢竟卦象顯示，隨心隨意便好，那他便隨心隨意。 他看著手頭餘錢，還剩下“三兩”，左右考慮，決定瀟灑一回，去住最豪華的客棧。 盤玖城有名客棧，攏共就那三家，一家曲直客棧，一家回離客棧，一家承天客棧。 曲直客棧立於鬧市，附近便是素有銷金窟之名的煙花勾欄處，那可是紅塵滾滾之地，卻也最讓人嚮往。回離客棧便宜大氣，簡單素雅，不失內涵，受商客較為喜愛。 至於那承天客棧，如其名，承天之下，是一座與官府官差，有道不清關係的客棧。李長笑花費一兩銀子，在承天客棧辦理入住手續，拿了房牌，回了房去。 睡至傍晚，他伸了個懶腰，推開窗戶，見街道行人匆匆，好不熱鬧，便也下了樓，隨著那人流，邊是閒逛，邊是欣賞風土人情。 自是一陣熱鬧。 入夜。街道上人漸少，李長笑也回到客棧，準備休息。 不過在這之前，他還需飽餐一頓，滿足一下肚裡饞蟲，再是入眠，才能算是香甜。 於是，他朝那凳子一坐，喊來那家店小二，大手一揮，點了一碗熱面，一碗牛肉，一盤香酥豆，以及一份小酒。 “客官，晚上的菜，每道要再加三文錢。”店小二提前說道。 “沒事沒事。” 李長笑擺擺手，渾不在意那小錢。 店小二道一聲“好勒”，便是忙活去了，盤玖城三家客棧，僅有承天客棧，日夜不停歇，因為有時夜裡，會有趕路的官差借宿。 此時，外面天色昏暗，算算時間，應該是亥時，這個時段，外面伸手不見五指，十分漆黑，故幾乎無行人。 此刻的客棧大堂內，也僅有李長笑這一怪人，