舟停紅坊城，還未下船之前，李長笑便聽到了爆竹聲響，有孩童嬉鬧，引得婦人叫罵，漢子暢笑，一派熱鬧祥和景象。 一問旁人才知，原來今日是紅坊城的一個盛大節日，名為“請神日”。 再問才知，原來這紅坊城，曾經僅是一個偏僻的小鎮，後來出了個了不得的人，從此名聲大噪。又因為地理位置不錯，水路通達，開始了快速發展。 一步一步，發展至今日這番光景，成為偌大的大餘國內，名列前茅的富饒大城。 下了舟，那爆竹氣味刺鼻，卻又有一股說不上的好聞，李長笑朝著人流匯聚的方向行去，既然來到了這裡，便順便看看。 人流匯聚在一間廟宇前。 主持請神儀式的，乃是紅坊城內德高望重的神婆子，她身形佝僂，滿臉褶皺，眉眼低垂，能看出幾分慈祥像。 她行祭祀，念口訣，踩請神步，如此折騰種種，一旁小兒看得入神，大人也不敢作聲，深怕驚擾了神婆。唯有李長笑暗暗點頭，這神婆確實懂上一些東西，無論是口訣，步伐，動作，都確有其韻。 是一種隱晦的溝通之術，不依靠靈氣，但似乎需要藉助香火。嚴格來說的話，應該是香火一途中，衍生而出的香火術。 片刻後，幾名身穿紅，黃，藍，綠四色衣服的漢子，走進了廟宇。聽旁人說，剛剛神婆在請示神仙，得到神仙同意後，才能把神仙大老爺抬出來。 否則便是不敬，會有災禍臨頭，輕則三兩年不順，重則損丁散財。 李長笑聽後，一時突有些感想。若是這麼說，他似乎也能稱之為神也，災禍臨頭，福澤降臨，這些他可是信手拈來。 若不把福澤與災禍壓於身，那他所過之地，災福失衡，興許明日便有人發了橫財，後日便是迎來天災。 比這位東神君大老爺還神些。 那念頭被他當作玩笑一般拍散，若真叫他坐上神只位，他心中只怕膈應得慌。 “東神君廟” 李長笑目光落在廟宇大門的匾額上。 不由得想起了大餘國的香火正神體系，以一河為最，便是河母神只最高，但河母並不是大餘國的本地神，多是頂著個名號，並無實權。 河母之下，便是東南西北四方神，各管轄一方，庇護萬千黎明百姓。 而東方神君的發源地，就是這座紅坊城。故紅坊城的百姓，每年都會請一次神，回家鄉看看，這對紅坊城來說，是一年中最重要的日子。 條條街道放鞭炮迎接，孩童不能窩在家裡，要上街走走，和東神君老爺混個眼熟，得其庇護。 今日恰好是親神日。 四名衣著顏色鮮豔的漢子，入了廟宇不出一柱香，便肩膀扛著一半人高的玉像走了出來。 玉像怒目而視，左手持鞭於腰側，右手持寶劍舉頭頂，胯下騎著個雙頭虎，頭頂頂著個紫金冠，威武不凡，真似神仙下凡來。 眼冒精光，如有神韻，當地的百姓，送著東神君大老爺，遊城了去。 擦身而過。 李長笑目送其遠去，便不隨著他們遊城了，他還沒吃早飯，可還餓得慌。 他隨意找了一家鋪子，點了一份素面，再問老闆要一份特製的辣醬，吃飽喝足後，又操著老手段，以清風延伸感知，繞城找了起來。 一直到傍晚。 請神遊城也在此時結束，神君大老爺回到廟裡。廟外有人捏了飯糰，煮了豬肉粥，均是免費對外發放。李長笑順勢去蹭了一個米團，又要了一碗豬肉粥。 就蹲坐街邊滋溜，見旁邊乞丐可憐，還分去了一半飯糰。 米團帶著點甜味，用得是甜米。 豬肉粥幾乎沒有豬肉，但卻有豬肉香氣，吃進肚子暖呼呼的，這一頓還算滿意。至於那東神君大老爺，應該不至於，因為一頓飯和他計較。 接下來數日，李長笑一片片城區找去，還是沒能發現鮫人族蹤跡。 不過，卻也不算全無收穫，他去幾處宅邸大院中找尋時，偷聽到一些頗有意思的事情。 慶饒城在幾個月前，來了一個鉅富，花錢之奢侈，簡直令人髮指。 她砸千金讓才子為其作詩，以十倍價格購置玉器，又是花重金，從賈員外手中，買下了一艘大舟。 整日遊江，樂不思蜀。 紅坊城雖與慶饒城有些距離，隔著幾片山區，一個來回需要耗