朱厚照呆坐了許久，嘴一咧，又大聲哭了起來。
“秦堪，是朕害了你，朕不該讓你去爭那勞什子爵位，不該把你派到遼東，朕……朕該如何是好？朕以後如何是好？”朱厚照哭得肝腸寸斷。
劉瑾抽了抽鼻子，眼眶變戲法兒似的立馬泛了紅，接著哭得比朱厚照還大聲：“陛下，一切都是老奴的錯，當初老奴不該建議陛下派秦大人巡視遼東的，可老奴當時全是一片好心，想為秦大人爭個爵位呀，陛下，老奴罪該萬死！”
朱厚照大哭道：“這事怎能怨你？誰都沒料到秦堪命中竟有此一劫，朕悔不該當初啊！”
二人抱頭痛哭，旁邊的谷大用，馬永成等人也紛紛拭淚不止，不論真心還是假意，所有人都哭得很傷心，其中最傷心的莫過於張永了。
張永不能不傷心，與劉瑾的關係一天比一天惡劣，張永正是需要外援相助的時候，盼星星盼月亮等著秦堪回京與他聯手，結果卻等來了秦堪的噩耗，秦堪死了，滿朝之中還有誰能制衡劉瑾？
以後的日子，恐怕不好過了呀，被劉瑾排擠出內宮權力圈子已成必然，內宮的爭權奪利激烈程度比外廷不知慘烈多少倍，失了權的太監下場怎生悽慘，張永連想都不敢想。
各有各的計較，真正純粹傷心的，卻只有朱厚照。
自父皇駕崩，時隔不到一年，朱厚照再次嚐到了熟悉的痛苦滋味，這種痛苦如同失去至親一般，他這才發覺，原來自己竟不知不覺將秦堪當成了親人。
“劉瑾，你說，朕怎麼辦？朕怎麼跟他家夫人交代？秦堪和朕一樣都是一根獨苗，他死了，連子嗣都沒留下，朕不僅害死了秦堪，更絕了他秦家的香火啊！”
說起秦家夫人，朱厚照猛然坐直了身子。使勁一擦眼淚，道：“對，秦夫人還不知這個訊息呢，朕要出宮去秦家府上，這事兒瞞不住，哪怕被他夫人打死朕也認了！來人，快，給朕更衣。”
朱厚照風風火火跑出殿門趕往謹身殿更衣，劉瑾等眾人連忙跟在朱厚照身後出了殿。
張永呆立原地，不甘地張了張嘴。卻又滿臉苦澀地閉住。
萬歲爺的性子太毛躁。哭也哭了，傷心也傷心了……你倒是先下旨確認秦堪的屍首再奔喪也不遲呀！
——或許，秦大人沒死呢？
張永腦中剛冒出這個想法，隨即苦笑搖頭。
***************************************************************
秦府依然寧靜如昔。秦堪離京後。府裡由杜嫣這位正室夫人打理著一切。
內院東廂房剛盤好的大炕上。豔麗如故的杜嫣身穿翠色夾襖褶裙，足著羅襪，兩隻秀氣的小腳在襪內不時調皮地伸展扭動一下腳趾頭。神情專注地盯著手裡的一塊描好了圖樣的繡布，正一針一針笨拙地繡著，圖樣畫著旭日東昇，雖只寥寥幾筆，卻非常傳神，此圖正是出自金柳的手筆。
秦家大婦要做個賢良淑德的溫柔主婦，配得上相公的官位和她自己的誥命身份，自然不能再像以前那樣上竄下跳胡鬧了。
當初在紹興時，杜嫣很害怕有一天會失去自由，害怕像落地的風箏一樣從此失去蔚藍的天空，與秦堪成親兩年多了，直到如今她才漸漸發覺，原來女人遇到心愛的男人以後，她們那對嚮往藍天的翅膀卻是自己心甘情願剪下來的。
萬里長空的寂寥，怎比得過舉案齊眉的一盞清茶？
杜嫣的繡功很差勁，差到出乎金柳的想象，旭日東昇圖已然是繡活兒裡最簡單最易學的一種了，一輪紅色的太陽，幾朵白色雲彩，照著樣子繡描便是，可杜嫣還是學不會。
秦家大夫人的脾氣尚待磨練，繡了沒幾下，杜嫣氣得將絲