身也遭受沉重壓力，盼星星盼月亮般期待中央的救援，要麼在石達開的挑唆下呈現觀望姿態。天王洪秀全處決了北王、燕王、佐天候之後，整個天京城內能夠委派的將領只有張應宸一個而已。
洪秀全沒看走眼，張應宸帶領了三千兵馬抵達常州之後，針對張國樑的冒進設下一次野戰。江南大營真正的精銳是張國樑手中的3200人馬，面對張應宸三千人的部隊，張國樑勇敢的發動了進攻。戰鬥進行到一半，張國樑的精銳部隊傷亡接近兩成。張應宸的部隊隨即發動了白刃戰，張國樑堅持了不到兩炷香的功夫後就全軍崩潰。
在常州城下損失了過半的精銳部隊之後，江南大營的兵力立刻縮回蘇州。以這樣的功績，張應宸獲封勇天候。
此次迴天京城，張應宸帶了兩千手下的精銳。林鳳祥早就得知了張應宸的勝利，在張應宸回京之時，他親自前去迎接。卻見那兩千人馬拍著整齊的佇列，人人背上揹著四四方方的行軍包，肩上扛著火qiang。光這番嚴整的軍容就與其他太平軍大不相同。
眼瞅著這支軍隊，林鳳祥突然生出一種錯覺，好像齊王韋澤並沒有脫離太平天國。林鳳祥與韋澤他們在北伐時候有過充分的合作，他也想把部隊訓練成如此精銳之師，可無論怎麼訓練都有差口氣的感覺。而韋澤的部隊彷彿被注入了一種魂魄，被注入了一種“氣”。這是林鳳祥怎麼都辦不到的事情。
林鳳祥帶著非常歡迎的態度到了張應宸面前。兩人此時都是天候，互相不用下跪行禮。而且林鳳祥很清楚，韋澤軍隊只有舉手禮，而沒有跪拜禮。他上前握住張應宸的手，熱情的說道：“張兄弟！你可是回來了！”
過去一年多時間裡面，張應宸也是經歷了很多波折，此時的張應宸沉穩的有些嚇人，雖然容貌沒什麼變化，卻像是變了一個人。若是以前他是不可能非常從容的與林鳳祥這樣的大人物握手，更不可能面帶微笑的握著林鳳祥的手，從容不迫的答道：“林大哥，你好！”
“張兄弟，你這是要去見天王麼？”林鳳祥問。
“我得到天王命令迴天京城，自然得先去見天王才行。”張應宸絲毫不避諱這樣的行動會許會帶給林鳳祥什麼樣的聯想，說的明明白白。若是以前，他就會想盡量辦法讓林鳳祥覺得他張應宸對林鳳祥沒有敵意，有敵意的是天王洪秀全。現在張應宸根本不在乎這些其實沒什麼用的表態，僅僅實事求是的回答對方的問題。
林鳳祥也彷彿根本不知道天王對這次會議的提防與戒備，他坦然問道：“那張兄弟見過天王之後，可否到我住處說話？”
“好！”張應宸答道。話到此也就盡了，他告辭道：“林大哥，兄弟我這就去見天王。”
送走了張應宸，林鳳祥心中頗為讚歎，看來人還是會變化的。誰能想到張應宸竟然能有今天這般模樣。
第二個抵達的人就讓林鳳祥頗為訝異了，哨探很快就傳來了訊息，翼王石達開抵達天京城了。等石達開的人馬抵達了天京城門外，林鳳祥更為驚異。前來不僅有石達開，連楊輔清與韋俊都隨著石達開一起來了。林鳳祥當時最擔心的莫過於石達開不肯到天京城來，現在看他完全相錯了。石達開對此事遠比其他人更加積極。
既然石達開已經到了，還把西征軍中兩大派系的人都拉來，這會議實際上已經可以召開。至少是可以召開初期的會議。
三人見過林鳳祥之後，立刻前往天王府。林鳳祥選擇跟著他們一起去。他很擔心接下來會發生什麼事情。畢竟這三位都與天王洪秀全有著很大過節。
楊輔清與韋俊都是此次天京之變的受害者，不管石達開到底在其中起到什麼作用，楊秀清與韋昌輝都是被洪秀全所殺。而且追究源頭，天王洪秀全有著不可推脫的責任。林鳳祥心中很是有些惴惴不安的感覺。