上了馬車，吩咐車伕回府。
襲朗把香芷旋安置在自己懷裡，“累不累？”
“不累。”香芷旋身形微動，找到最舒適的位置，問他，“你怎麼會在這附近？那所府邸是誰家的？”
“是娘留下的一所宅子。”
說的是他的嫡母。香芷旋轉而問道：“娘那邊，沒有親人了麼？我嫁過來這幾年，都沒見他們上門。”
“沒了。”襲朗將她的手納入掌中，“本就人丁單薄，沒幾個人。娘去世之後，情形越來越不濟，沒三二年就都離開京城，另尋了去處。”他笑了笑，“不需記掛，他們就是再想回頭來認親戚，外院就攔下了。”
初一聽是透著涼薄的言語，可仔細想想，就知道因何而起了。他嫡母孃家那邊，不曾為他和已故的二爺著想、爭取過益處。這麼多年了，他如意的日子不過這幾年，與那邊毫無關係。
香芷旋放下這話題，將方才的事情娓娓道來，末了問道：“元娘那邊有沒有異常之處？”
“有。”襲朗頷首，“趙虎、阿東兩撥人都發現了可疑之事，只是當下還不能確定，便只與我和蔣修染提了提。元孃的意思也是再觀望幾日，細看端倪。”
“你們有防備就好。”香芷旋放心不少，“阿東是蔣大人的手下？”
“對。”襲朗笑了笑，“他最得力的是個人，以金木水火土、東西南北中命名。”
香芷旋笑得眉目彎彎，“這可真是……”
襲朗說起自己與蔣修染為何出現在此處，“大舅兄有話跟我說，我在這附近，就讓人把他帶了過來——老太爺說教了他這一陣，已足夠應付科考，今日起不用再去府中。他看著老太爺那意思，大抵是要出門雲遊四方，跟我提了提。蔣修染是為著元娘那邊的事，尋了過來，問我下午能不能與他一起去元娘那邊看看，我答應了。”
“那你們有沒有證據，證明是淮南王府中人下的手？”
“這還用問？都是兩條腿的人，查底細不難，難的是做的手腳有些奇怪。”
“哦——”香芷旋這才明白，方才他為何沒給淮南王留情面，原來是心裡沒好氣，只等著水落石出之後算賬呢。
襲朗問起她是怎麼把淮南王氣得失態的。
香芷旋也沒隱瞞，把淮南王和自己的言語照實複述一遍。
襲朗先是因淮南王的言辭不悅，隨後又為她一番犀利的嘲諷失笑，末了，思忖片刻，颳了刮她鼻尖，問道：“要是我不能為你出這口氣，而淮南王追究此事的話，你會如何應對？”
一聽就知道，這是故意考她呢。香芷旋想都沒想就道：“他只管追究，我可什麼都沒說過。”
襲朗眼中盡是笑意，“怎麼說？”
“沒記錯的話，我都沒見過他，他便是稍後見到我，都不知道我就是奚落他的人。再說了，我奚落他，除去各自的隨從，誰聽到了？誰給他作證？”香芷旋唇角輕勾，“你別以為我是壓不住火氣才惹事，他都把話說到那個地步了，我得罪與否都已無關緊要。再者，惹事之前我都會考慮輕重，要是換個場合，自然就不是這樣的做派。”
“正是這個理。”襲朗吻了吻她額角。
香芷旋慧黠一笑，反過頭來刁難他，“要是我就是個惹事精，不管誰讓我不順心了，我都不管不顧只圖個心裡痛快，那你可怎麼辦啊？”
他的手輕柔地落在她腹部，“不管誰，只管得罪，你跟孩子高興最重要。”
香芷旋指了指上方，“要是哪天連那位都得罪了——”
“無妨。”他低頭輕咬一下她耳垂，“有我呢。”
“我也就是說說胡話。”香芷旋笑道，“好端端的日子，才不會故意生事呢。”
兩人說說笑笑間，回到府中