不過該怎麼打、什麼時候打，努爾哈赤沒有貿然行事。長子褚英和大將安費揚古的戰死，正好提供了這方面的經驗教訓。
進攻堅城與野戰完全不同，需要擁有可靠的攻城器械，最有效的應屬火炮。這種跟著西番商人傳來的武器不僅威力大、射程遠，還比投石機個頭小，構造結實，可以由大軍攜帶並使用多年。
但女真工匠不會鑄造火炮，蒙古人和朝鮮人也不太會。試著鑄造了幾次，模樣倒是差不多，可效果非常不理想。想獲得足夠的射程和威力，炮管就容易炸膛，但火藥放少了又沒什麼用。
好在漢人並不完全是一條心，他們中的有些人非常貪婪，一直偷偷與朝鮮、日本、蒙古人暗通曲款，把朝廷明令禁止外流的貨物透過駝隊和海船偷偷運到蒙古、朝鮮甚至日本販賣，從中賺取暴利。
而這些漢人的背後或多或少都有大明官員的協助，有錢又有權才有資格做這種一本萬利的買賣，所以說機會來了，去問問他們有沒有火炮可賣。
很快就有了回覆，火炮確實有，價格也不是太貴，甚至買火炮還送炮彈和火藥，並負責用船運到海上，服務態度真是沒的說。
只是買來的火炮個頭有點小，威力對付人馬足夠，用來攻打堅城好像還差點意思。於是女真人又花了大價錢，想透過大明走私商人尋找會鑄造火炮的工匠。
但對方很快就給了回覆，兩個字，沒戲！大明的火炮皆出自皇家工廠，那裡由錦衣衛和御馬監看管，外人根本無法靠近，更無法接觸掌握了鑄造技術的工匠。
活人還能被尿憋死？既然找不到現成的鑄炮工匠，努爾哈赤轉而求其次，改成了尋找能鑄造大鐘的工匠。在他看來把大鐘縮小些，加厚些，就是火炮，不會鑄沒關係，多試幾次不就成了。
於是又下令在遼陽附近挖煤開礦設立鍊鐵廠，準備大幹一番，自力更生鑄造口徑更大的火炮。等有了攻城利器，就向山海關出兵。
可是還沒等新火炮開鑄，兩個訊息幾乎同時從朝鮮那邊傳了過來。專門提供火炮的大明走私商人被抓了，火炮和工匠的來源一起斷了。大明皇帝不知道出於什麼原因，出動海軍不遠萬里去南洋攻打西番人的港口。
對於失去了火炮來源努爾哈赤很懊惱，雖然買來的火炮細了點，威力小了點，但也不是不能用，還非常好用。在攻打海西女真城寨的時候，它們發揮了舉足輕重的作用。早知今日，當初就該多買些留著。
而大明海軍傾巢出動奔赴南洋作戰的訊息，又像一劑強心針把剛剛升起的懊惱全驅散開來，取而代之的是濃濃的報仇慾望！
褚英是失去了太子地位，但要殺他也輪不到別人動手，那畢竟是自己的嫡親兒子。而安費揚古則是自己的左膀右臂，這個仇必須報！
褚英和安費揚古就是死在大明海軍手中，而在大明擁有火炮最多、使用火炮最嫻熟的也是他們。據說當年大明皇帝在京城使用的火炮，絕大多數都是從海軍艦船上臨時拆下來的。
馬尼拉在什麼地方、有什麼戰略價值值得攻打，努爾哈赤還真不知道。但大明海軍傾巢出動去了萬里之外的南洋，一來一回要以月來計算絕對是真的。
沒有了這支強軍鎮守，大明皇帝身邊就只剩下三萬陸軍可用了。聽著數量不算少，還剛建立不到三年，與從小就接受騎射砍殺訓練的女真兵馬根本不可同日而語，基本就是一群沒經歷過任何大戰的武裝農夫。
只要能想辦法突破邊牆，女真軍隊就會如入無人之境。既然當兒子的沒有把京城攻下來，那這次再看看當爹的有沒有這個本事吧。
在獲得了所有女真貴族的支援後，近十萬女真精銳陸陸續續從遼東各地向錦州集結，還有差不多同樣數量的奴隸充當輔兵，一刻不停的向前線運送輜重。