店家面容惋惜：「這一兩月裡，路上總能見到些背井離鄉、外出謀生的災民，他們來我這想討碗粥喝，可我自己都自身難保啊，哪還幫得了別人，唉。」
臨近的幾人聽了，都紛紛嘆氣。
話音剛落，不遠處就走來拖著大包小包的一個婦人，與兩個四五歲的孩子，皆是衣著樸素。
走近後婦人對店家說：「好心人，能不能給孩子們碗水喝？」
「水有的有的。」店家連忙去倒水。
兩個孩子面黃肌瘦、眼窩深深凹陷下去，他們顯然是餓得慌了，一雙眼睛緊盯著宋奾跟前的饅頭看，卻又捏著婦人的衣角不敢動。
宋奾於心不忍，讓挽翠一人給了一個饅頭，婦人接連道謝。
兩個孩子狼吞虎嚥，大饅頭三四口進肚。
挽翠又給了三個，連同婦人一起。
她們在旁邊桌子坐下，宋奾開口問：「夫人這是要去哪？」
「貴人折煞了。」婦人手裡拿著饅頭，沒動一口，「今年收成不好，家裡已是沒米下鍋，孩子他爹在金陵邊上一個小城裡打零工，我們去投奔他，找點出路。」
從這兒到金陵少說也要五六日的路程，一個女人、兩個孩子，其中要經歷的苦不言而喻。
宋奾心裡頓時澀澀的，說不出的感覺。
她們幾日前還在富裕繁華的揚州城、金陵城，那東來酒家裡一桌剩不知幾多飯菜，而這世上的角落裡還有那麼多人解決不了溫飽。
不走這一遭，哪見得這景象。
也不知比他們先走一步的衛凌有沒有碰上亦或聽說這些事，他是當朝首輔，撇開個人情怨，她是希望他能真真切切做些什麼的。
她又想著，她若是像徐家那樣富足，那能做的事情就不是簡單給兩個饅頭了。
而此刻卻只能在母子三人離開時塞一點碎銀，期盼他們一路順遂。
店家見了，感嘆道：「夫人心善，可救了這一家還有千千萬萬家，哪救得過來。」
「我既遇見，總不能見死不救。」
「是，遇上夫人是他們的福氣，不過」店家說了一半，看一眼那些個身強體壯的護衛，心想應當不會出什麼意外，便不再往下說。
宋奾察覺到，問：「不過什麼？」
「沒什麼，路途遙遠，夫人路上切記小心些。」
「嗯，多謝。」
一行人重新出發，日落前抵達先前借住過的李大嬸那個村落。
挽翠問：「二孃，我們還要住李大嬸家嗎？」
宋奾搖了搖頭，轉而對龍泰說：「龍泰，你在村子邊上找個平整點地方，咱們將就一晚。」
「是。」
按著來時的路線，只這一段沒有可供落腳的客棧，熬過這一晚便好。
不知為何，宋奾心底總有些隱隱不安，她下意識裡不想再借住村民家。
好在護衛們與幾個長工都是能吃苦的，沒一會兒就搭好了簡易帳篷，還燒上了飯。
天很快黑下來，火堆在一片黑暗中閃爍。
宋奾坐在其中一個火堆前，聽錢娘子說他們村子的事，逗著幾人哈哈笑，氣氛輕鬆，好似在野外留宿也就沒有那樣難了。
晚上還是要警惕些，男人們互相輪值，確保安全。
一夜無事，宋奾天矇矇亮時就醒了，睡馬車上總沒有在床榻上舒適。
挽翠倒是睡得熟，還輕微打著呼。
宋奾下馬車時火堆剛熄，冒著青煙，兩個護衛眯著眼靠在樹邊，一聽到動靜就醒過來，她打了個手勢，「沒事了，你們再睡會。」
宋奾走到邊上，趁著無人偷偷伸了個懶腰。
這兒平整開闊，左邊大約十幾丈外是個小