天空的那個月亮，已由釣形漸漸地展寬，如同一隻船，在那深青的海一般遼闊的天上飄動。星光也顯得稀少，一閃一閃的如同銀魚脊樑，被月映得發亮。幾縷淡淡的雲縣，從速天的極處投來，如一條素練似的，要將那隻月舟牽走。牆角、樹梢、房屋都把影子鋪在地下，一塊一塊，一枝一枝，浸在青色的月光裡，斑斑點點如水底的石頭和珊瑚樹。
此時那個大夫韓秀才的家裡突然有怪客走入，將韓大夫喚醒，逼問他說：“十九年前你在甘州府住過不是？那時正是年底，下著大雪，在來安店裡有一個孤身少婦產了一個孩子，被同店住的那個涼州知府的侍妾給換走了，……到了次年春天，你又到涼州府裡去邀功、求賞，帶著官人去搜後，意圖將那個孩子也奪回去，以致將那可憐的少婦逼走。是不是有這件事？現在，我只問你：十九年來那方二太太換去的孩子到底有下落沒有？現在他在何處？你要據實說！”兩隻又瘦又硬的手已掐住了韓大夫的喉嚨，月光透進了破窗欞照在這暴客的臉上，只見他病容慘暗而兩目卻發著兇光。
韓大夫的老婆子早已嚇得鑽進了破棉絮裡，不敢作聲。而韓大夫戰戰兢兢，他的腦裡忽然憶起一件早已忘掉了的舊事，那件事至今仍是個謎。方二太太、秦媽跟那孩子始終也沒有找著，不過那家人方福，後來被人教了，他設法回到了涼州，便傳出去旅店換子及高山遇盜之事。方福的一隻腿已成殘廢，到了涼州住不到半年，一條老命便即嗚呼。現在連涼州府都不知換了幾任，早先的那位方大人，也不知調到哪兒去啦。
韓秀才當初並沒得到甚麼便宜，不過甘州旅店裡的情形他是知道的。他坎坷了一輩子，來到這裡才混上了一碗飯，以他那半通不通的醫術，冶死過幾個人，可也碰巧治活過幾個人。到了近年，他老了，他在此地討來的晚婚的婆子也生個女兒，他的老境更為潦倒，對於早先的事，除了有時跟人誇誇口，表示他走過許多地方，連早先的涼州府臺他都見過，那件換兒子的怪案子，他連對他老婆也沒有談過。不料今天忽然翻了案。他被掐著脖子，葡卜在炕上，老淚低垂，聲音悲慘，表示他對於那件事情的後來結果完全不曉，那被換去的孩子是個男孩子是絕對無疑。但後來是死是活，落於誰手，他是真的一點也不知道。他並且說：“早先我在裡邊攪亂，也不過是圖幾個錢花，多說了幾句話，也沒太多事，方知府沒給我甚麼好處，那位抱走了方家女兒的娘子……曖喲就是您吧？太太！您千萬留下我這條老命吧！”
對面那忿怒的人，兩隻手漸漸地鬆開了，嘆了一聲，現出非常失望的神情，又咳嗽了一陣，然後以拳頭擂著韓秀才的頭，嚴厲的說：“過去的事不准你跟別人提，今晚的事更不許跟別人說！否則我就殺了你！”說畢，轉身走去，門戶都未響，窗外依然月色悽清，此人已無蹤影。
而十分鐘之後，那店房裡的一匹馬已然備好，店門也已敞開了，店裡的人可能還都正在熟睡，一點也不覺得，韓鐵芳卻被人用手推醒，他驚得睜開了睛晴一看，炕前的人的模樣卻看不大清，他急忙坐起身來，順手掣劍，噹的一聲，寒光已出了銷，而炕前站立著的人，卻按住了他的手說：“你這時才抽劍已然晚了！告訴你，你還得磨鍊，這樣子走路是要吃大虧的。”
韓鐵芳聽出來說話的聲音，不禁更為驚異，就說：“啊！”
這個人卻說：“不要驚訝，我特來向你辭行，幸蒙救助，現在我的病已略覺著好了一點，趁著今晚月色甚明，我要走啦。將來……咱們再會吧！望你放心向西走去，少鬥氣，多謹慎，便無舛錯！”說時轉身要走。
韓鐵芳卻拉住了此人的胳膊