兒就沒消失這麼長的工夫似的。
月桂偏頭，見廿廿埋頭在炕桌上，思量著寫著什麼。
月桂便遠遠瞥一眼，隱約瞧著主子是寫了好幾個名兒去，應著這個節骨眼兒，便應當是主子在安排此次隨皇上赴熱河的內廷主位人選。
正巧廿廿寫完了，擱下筆，挑眸望過來，「我有事想見見你莊妃主子。」
月桂忙道，「那奴才去知會一聲兒。」
廿廿搖頭，「不必叫她過來折騰一趟了。我瞧著她這幾日又有些咳，還是我去一趟吧。你這便拾掇拾掇，陪我一起去。」
月桂忙伺候主子更衣，這便叫了轎子朝莊妃宮裡去。
月桂瞧著主子還是一副頗有心事的模樣，這便一邊走，一邊小心尋著話茬兒，「……奴才方才瞧見恩貴人來過了。按說，她阿瑪上個月才身故，那她也算還在熱孝中呢，自應當收束門戶，這回去熱河的事兒，總歸不該有她才是。否則，該多不吉利呢。」
廿廿倒是含笑輕輕搖頭，「便是民間，出嫁了的閨女，便是有孝心，卻也不至於那麼嚴謹；更何況她是皇上的貴人，便是阿瑪身故，她是內廷主位，她阿瑪不過是臣子，故此她就更不必為她阿瑪穿孝。」
月桂唯有皺眉，「……那，主子是打算叫她去？」
廿廿便笑了，「今年是皇上的五十萬壽，宮中所有人的心都活了。除了我與諴貴妃、莊妃三個之外，那些年輕的主位們，誰不想在今年爭奇鬥豔？又有誰不希望今年能隨駕去熱河呢？」
「想來這也都是人之常情。今兒個恩貴人能以她兄長來叩門，那旁人自然也都能尋了各樣的理由來……畢竟，這宮中的人啊，哪個不是勛貴世家，又或者是內務府世家的格格們呢，故此總能尋出些瓜葛來，這便都有家常可話。」
月桂無奈點頭，也是無話可說。這事兒她們是親眼見的，從今年過年開始，宮中為數最多的貴人們，可不都已經各顯神通了，紛紛尋了由頭到主子跟前來獻殷勤。
「……主子到莊妃主子宮去，就是想與莊妃主子商量這隨駕的內廷主位之事的？」
廿廿便笑笑，「算是吧。」
到了莊妃宮門前，因廿廿早就派人去囑咐下了，不叫莊妃出來恭迎，以免她又不得勁兒去。倒是如嬪率領宮中諸人，在宮門前行禮恭候著。
廿廿落轎，含笑走到如嬪面前，向如嬪伸出手去，「勞動妹妹了。」
多日不曾這般單獨相對，這般映著盛夏七月午後的艷陽望過去，倒覺如嬪眉眼之間倒多了些柔婉的氣質來，眉間彷彿暗攏輕愁，顧盼回眸之間，頗見楚楚可憐之色。
如嬪趕忙道，「皇后娘娘萬勿如此說，嬪妾擔待不起……這原本是嬪妾應盡之禮。」
廿廿點點頭，「方才恩貴人到我宮裡來拉家常，我這會子見了妹妹，便有些想笑……妹妹與我才是一家子啊，恩貴人都來與我拉家常，那要說起家常來，妹妹才與我有更多的話說才對。」
如嬪微微一怔，隨即趕忙躬身道，「嬪妾知道皇后主子統率六宮，又要撫育眾位皇子皇孫，每日事務繁忙，這才除了請安之外，素日不敢前去打擾。」
「實則皇后娘娘說的正中褃節兒，嬪妾著實心中有萬語千言，恨不能每日都侍奉在皇后娘娘駕前……」
廿廿莞爾，伸手拉起如嬪來，「我便是再忙碌，卻也不至於連見妹妹的工夫都沒有。再說從今年的年頭兒以來，各宮姐妹們都時常來我宮中陪我說話兒，我既有工夫見她們，如何就沒工夫見妹妹你了？」
「除了咱們是一家子之外，若若更是每次進宮來都要問到妹妹你。如今她家老福晉剛薨逝，前面兒幾年裡，因老福晉臥病在床，她每日裡親自照料，進宮的機會少了，便是偶爾進宮也都是急著就回去了，這才