公主尊駕就歇在百草堂主院，佔了最後一整進院落，又開了後門單獨通行，院子裡來來往往侍女和侍衛，還有官衙的差役與師爺進出。
葉臻見了這一幕，本能地低下了頭轉身就想走——若她記憶不錯，公主隨行人員中不但有曾經伺候過鎮國公主的，還有認識葉家的，自己這張臉可能會引起麻煩。
彤雲卻正好從東廂出來，眼尖地認出了她，快步迎上來，微一福身道：“見過寧遠將軍。”
她這一聲不大不小卻是恭敬，很快便吸引了所有人的注意力。一時，院子裡響起三三兩兩的交談聲，接著便陸續有人過來給葉臻行禮。
葉臻留意他們的言行，似乎並無人關注自己的容貌。她微微鬆了口氣，一一回禮，索性大大方方地問彤雲：“公主可在？”
“公主晨起議事有些累著了，才剛歇下。不過既是將軍，自是無妨的。”彤雲笑道，一面撩起簾子做了個請的手勢，“將軍請。”
彤雲這話一出，更是無人敢明面上議論葉臻的身份。葉臻進了屋，只見蘇凌蘭躺在榻上，聽見聲音，打著哈欠道：“你回來啦？”
她不等葉臻說話，翹起一根手指比了個“噓”的手勢，“我不管你有什麼事，我要睡一會兒。”說完，便閉上眼睛翻了個身，給葉臻留了個後腦勺。
葉臻噎了一下，沒說什麼，在腳踏上盤腿閉目坐下。
沒過一會兒，蘇凌蘭便坐起來，有些氣急敗壞地推了推她：“喂！你這人，屋裡那麼多椅子你不坐，偏坐這兒讓我睡不著，你成心的吧！”
葉臻扯到傷口，“嘶”了一聲，回過神來，起身走到一邊椅子上坐下，脫了鞋，曲起腿蜷在椅子上。
“欸，你怎麼了嘛……”蘇凌蘭有點過意不去，抿嘴道，“好吧……可是我就睡一會兒怎麼了。你都不知道，你不在的時候，我快忙瘋了。”她自顧說著，半晌都沒得到迴音。
許久，葉臻才從雕塑般的靜默中甦醒過來，沉沉道：“我不知道。我只覺得我要炸了。”
“因為那道聖旨？那不是挺好的嘛？還是……你沒經驗？”蘇凌蘭重新趴回枕頭上，託著下巴看她，“我記得你小時候就一心想當女將軍，你現在已經邁出第一步啦。”
葉臻抬頭看向蘇凌蘭，笑了笑，轉而問：“你怎麼忙瘋了？”她目光落在榻邊堆滿各種卷宗的案几上，看見最底下有什麼材質不同的東西露出來一個角，感到有些好奇，但很快便挪開了視線，歪頭道：“因為你一點兒也不像你表現出的那樣閒散？”
“我可什麼都沒表現哈，都是你自己想的。”蘇凌蘭哼了一聲，“要不是你，本公主才懶得管這些閒事呢。”
“是，要不是我，你哪能這麼名正言順地參與州府事務。”葉臻挑眉道，“我說的對不對呀？你高興著呢。”
“真沒意思。這都瞞不過你。”蘇凌蘭撇嘴，“臻臻，難道你還會因為這個難過？又不是我惹的你。再說了，我權力越大，你不是後臺越硬嘛？”
“我沒跟你生氣，我跟自己生氣呢。”葉臻手臂支在膝蓋上漫無目地晃盪，心思也跟著一陣一陣地飄忽，“可能也不是生氣，是什麼？我不知道。”
“好吧。”蘇凌蘭不知道說什麼來安慰她，“那……你高興點嘛。加官進爵可是大喜事。反正……都已經這樣了對吧，你急也急不來。”
“阿蘭，你究竟為什麼要南下？”葉臻忽地問道。
“你想你的，提我做什麼？”蘇凌蘭把玩著自己衣服上的流蘇，“想來就來咯，宮裡悶氣得很——我是奔著你來的。”
“那我真是受寵若驚。”葉臻喃喃道。她頓了一下，悶聲說：“阿蘭，你別怪我說話帶刺。我真是有點怕了。”
蘇凌蘭沉默片刻，嗐了一聲：“本