吃得眼睛都紅了的野狗和寒鴉到處亂竄。
錢向民在運氣方面從來就不是蓋的，南下上洛郡治的路上兩次看到剛被殺死不久的行人屍體，卻從沒遇到過大股的盜匪，偶有幾個小蟊賊看到錢向民一行人多勢眾並且攜帶武器，也很乖巧的沒來給錢向民找麻煩。而抵達了上洛之後，又恰好碰上上洛太守派遣軍隊給武關送糧，錢向民等人又得以跟著鄉兵大隊南下出關，運氣好得讓何二等隨從都嘖嘖稱奇，都說難怪錢向民跟著陳喪良經歷了那麼多事，居然還能活到今天。
越往南走越危險，沿途變民流寇和死屍也更多，然而令錢向民自己都覺得有些難以置信的是，因為永安超級大地主周法明造反起兵，正在招募流寇攻打襄陽城，武關以南的浙陽、南陽兩郡的大股流寇變民，紛紛響應周法明的號召去襄陽參與攻城去了，兩郡地方官乘機出兵搶功勞揀便宜，掃蕩城外的小股流寇，境內治安陡然好轉了不少，錢向民一行又得以奇蹟般的順利越過這兩個險郡，沒象上一個使者裴寧那麼倒黴，慘死在南陽境內。
再往東南的淮安郡和前兩個郡差不多，境內流寇大都被攻破襄陽後的分錢分糧分女人誘惑，響應周法明號召跑去了更南面的襄陽郡，境內盜匪大為減少，同時地域面積很小的淮安郡城池比較密集，錢向民一行可以夜宿城內白日行路，只是多浪費了一些時間躲避路過的大股盜匪，仍然還是奇蹟般的安全抵達桐柏，坐上淮水渡船順河南下。
錢向民的好運氣似乎到此為止，在桐柏僱來的兩條民船有一條是賊船，船主是盯上了錢向民帶來的幾大車貨物才答應載錢向民等人去江都，準備著到了晚上就請錢向民選擇吃板刀麵還是吃餛飩麵。但還好，錢向民此前堅持向陳喪良求來的何二起了作用，被馬三寶救出賊巢前的何二本來就靠水上吃飯，黑船的水手又不小心在何二面前說了幾句切口黑話，再然後何二馬上就召集人手先下手為強，幹掉了黑船好漢，黑吃黑反搶了他們的船，錢向民等人這才又躲過一次大劫，得以帶著另一條已經被嚇傻了正規民船繼續東下。
“乘個船都差點送命，這大隋天下到底亂到什麼地步了？這大隋江山還能有什麼指望啊？”這是錢向民看著滿艙鮮血死屍發出的哀號，再然後，錢向民也就是趕緊去換已經尿溼的褲子了。
幹掉了黑船頭目和水手，又走的是比較安全的淮河水路，錢向民與何二等人一度認為已經比較安全了，還商量著經過譙郡南部時是否回陳喪良的起家地去看看情況，然而他們很快就發現他們是大錯特錯了。才剛越過義陽郡進入弋陽郡，他們就目瞪口呆的看到，淮河以南的大小城池已經變了顏色，硃紅色的大隋旗幟已經消失不見，取而代之的，是杏黃色的杜伏威軍旗。
再細一打聽後，錢向民等人又愕然得知，弋陽一直到距離江都只有一百多里的**、高郵等城，竟然都已經落入了杜伏威的魔掌之中，陳喪良曾經的手下敗將杜伏威就在隋煬帝的眼皮子底下，控制了大半個江淮之地，而駐紮在江都城外的十幾萬隋軍精銳，竟然拿杜伏威毫無辦法。
如果不是回頭路同樣危險，咱們的錢向民錢謁者都已經沒有勇氣再往前方走下去，好在杜伏威此刻已經此刻已經調整了他的流寇戰術，不再完全靠打家劫舍為生，開始投降知識分子的支援下建立政權，發展內政，還輕徭薄稅和整頓治安收買人心，錢向民一行乘坐的船隻才沒有遭到杜伏威軍的洗劫，同時靠著充足的提前準備，化裝成了普通商人的錢