召開朝會的隋煬帝終於讓宮中內侍撞響了景陽鍾，召集文武百官入朝議事，早就等得不耐煩的隋廷文武官員各懷心事，在裴矩與來護兒的率領下列隊入朝，步入和東都、大興一樣輝煌雄偉的金鑾殿，等待隋煬帝召開早朝。
隋煬帝的御轎還沒到來，乘著這個機會，錢向民稍微觀察了一下殿上眾人情況，才一年多時間不見，大隋的一幫重臣們明顯都蒼老不少，尤其是現在的軍方第一人來護兒，才六十出頭就已經鬚髮雪白，精神也遠不如在洛陽時那麼的矍鑠，七十多歲的右侯衛大將軍趙才還在朝上不斷的咳嗽，身體也大不如前，餘下百官也幾乎都沒有什麼表情，上百官員齊聚殿上彷彿毫無生氣，給人一種死氣沉沉的感覺。
陳喪良的遠房叔父裴弘策去了丹陽主持修築新都城，暫代他位置的是將作少監宇文智及，因為臉色陰鬱的緣故，面容陰鷲的宇文智及此刻更給人一種陰險狠毒的感覺，一雙三角眼不斷與對面武官班列中的宇文化及交換眼色，也不知道在打什麼鬼主意。宇文化及也不斷偷看朝上百官情況，神情藏不住的有些猶豫遲疑。
“皇帝陛下駕到。”殿外終於傳來了內侍的公鴨子聲音，錢向民跟隨百官稽首行禮間，幾雙腳步走上殿來，速度慢得讓錢向民有些奇怪，再悄悄抬頭去看情況時，錢向民頓時就呆住了。
一年多時間不見，曾經那個英俊強健的隋煬帝已經消失得無影無蹤，出現在錢向民面前的，是一個身材肥胖、腳步蹣跚的隋煬帝，蒼白的面孔上帶著疲憊，兩眼無神，虛得連走路都必須要靠太監攙扶，如果不是五官輪廓還依稀可辨，錢向民簡直都要懷疑面前這個隋煬帝是另一個人。震驚之餘，錢向民心頭不由生出了這樣的念頭，“皇帝到底是怎麼了？怎麼會變成了這樣？”
毫無節制的暴飲暴食和縱情聲色徹底摧毀了隋煬帝的身體，坐上了龍椅後，隋煬帝讓文武百官平身的聲音都明顯的有氣無力，百官起身之後，隋煬帝蒼白虛胖的臉上擠出了一些笑容，笑著說道：“諸位愛卿，儂今天要告訴你們一個好訊息，儂的愛卿陳應良不負眾望，殺了反賊李淵，大破李淵賊軍，也奪回了一度被李淵賊軍佔據的大興城。”
早就知道這個訊息的文武百官依然震驚，但震驚的並不是陳喪良的輝煌戰績，而是隋煬帝的自稱——儂！做為大隋皇帝，天下之主，隋煬帝不自稱朕或者寡人，卻用上了江南方言自稱為儂，這一點讓滿朝文武都覺得十分不可思議，也無法接受。
過了不少時間，逐漸回過神來的文武百官才紛紛向隋煬帝道賀道喜，都說隋煬帝能有陳喪良這樣忠誠兇猛的打手走狗，何愁天下不平，賊寇不清？已經不知多少天沒有開心過的隋煬帝也哈哈大笑，又說道：“傳旨，加封陳應良為韓國公，金紫光祿大夫，改封大興留守，賜良田千畝，奴婢百人，令他再接再厲，掃蕩關中群醜，把關內那些亂賊給儂殺光，殺光！”
文武百官全都傻了眼睛，最後還是來護兒小心翼翼的開口，提醒道：“陛下，大業初年時，你已經將九等爵位改為了公侯男三等，這國公爵位，已經被你廢除了。現在再加封陳應良為韓國公，似乎有些不妥。”
“有這事？儂怎麼想不起來了？”隋煬帝面露詫異，還打了一個帶著酒味的嗝，再仔細回憶了一下後，隋煬帝這才改口說道：“那這樣吧，既然陳愛卿替儂殺了李淵逆賊，那就把李淵逆賊的封號給他，封他為唐國公，把李淵逆賊的唐縣封地也轉封給他！就這麼定了！”
文武百官還是覺得有些不妥，可是看到