“這倒不難。”周尚景緩緩說道:“年關過後,正是朝中政務繁重之際,又正值春闈將近,有資格負責南巡事宜的朝中官員,怕是都抽不出時間來再理他事。僅剩下太子閒著,又一直在爭這般差事,只是因為有俊臣在前面,所以太子才爭不過罷了。”
說到這裡,周尚景抬頭向著趙俊臣看去,笑吟吟的說道:“說起來,俊臣你近些日子以來事務繁重,身體怕是早已疲憊了,若是突然生病,無力理事,想來陛下也會見諒的。”
聽周尚景這麼說,趙俊臣沉吟片刻後,亦是點頭笑道:“是啊,晚輩這些日子以來忙東忙西,確實也該休息一下了。恩,年關之後,春闈之前,晚輩想來會生一場大病,朝中諸事,也只能在後面看熱鬧,到時候就看各位前輩的了。”
說到這裡,趙俊臣略一猶豫,又說道:“只是太醫院那邊,晚輩卻不是很熟悉。陛下到時候若是派太醫院的人來為晚輩治病,卻也不好應付。”
周尚景輕輕一揮手,說道:“這一點俊臣你不用擔心,太醫院的御醫們醫術高超,必然會確定俊臣你是身患突疾,併為俊臣細細調養的。”
趙俊臣點頭道:“既然如此,晚輩到時候也就能靜心養病了。”
黃有容亦是呵呵一笑,說道:“一旦俊臣病了,這南巡的諸般安排,陛下大概會在禮部中挑選人手來負責,但無論挑選之人出自誰的門下,咱們都可出列反對,稱其早已朝事纏身,根本無力應付,僵持之下,以太子的性子,必然會忍不住跳出來自薦的。”
沈常茂亦是點頭,說道:“至少也會舉薦禮部侍郎鮑文傑,但那樣與太子親自負責此事,也沒有什麼大的區別了。”
………
談論之間,四人已是定下了接下來的計劃。
待太子負責南巡安排後,如何陷太子於不利不義之地?如何造勢為太子抹黑?又如何製造罪名並推到太子身上?如何加深太子與德慶皇帝之間的衝突?
對於這些事情,趙俊臣經驗尚淺,根本插不上嘴,周尚景亦恢復了之前的沉默模樣,原先最是敵對的沈常茂與黃有容兩人,卻是討論的頗為熱切,諸般陰謀詭計,順口就來,其陰險卑鄙之處,即使趙俊臣早已不認為自己是個好人,但傾聽之際依然不由的暗暗心驚。
“太子這一次怕是有難了。”
趙俊臣暗暗想道。
………
待諸般事情皆是商議確定之後,時間已晚。
眾人面前的諸般可口菜餚,卻沒動幾口,亦早已冰涼。
但這般聚宴,根本沒人是為了菜餚而來,所以也根本不會在意。
這次相聚,雖然並沒有確定究竟是由誰來留京輔政,雖然往後四人依舊是敵非友,在廟堂上依然會相爭相鬥,但在接下來的春闈會試,以及今後在針對太子朱和堉的計劃上,四人卻定下了同進同退的聯盟。
廟堂之上,敵友之間,總是這般分辨不清楚。
在眾人打算離去之前,趙俊臣起身,舉著酒杯,說出了結束前的最後祝酒辭。
“晚輩在此,祝各位前輩身體康健,祝吾皇千秋萬年,祝我大明國泰民安!”
隨著趙俊臣的話聲落下,周尚景、沈常茂、黃有容三人,亦是起身,舉杯相碰。
在這場聚宴中,定下了陷害太子、科舉舞弊、欺瞞君上、犧牲百姓等諸般計劃的四位朝廷重臣,在這一刻為天下江山百姓們,許下了一個冠冕堂皇的美好願望。
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