前，或許柳乘風一個小小百戶，就算如何出彩，在蕭敬面前其實也不過是螻蟻而已，就算憑著幸運，憑著有死無生的狠勁，打了東廠措手不及，可是蕭敬也絕不可能將柳乘風當作自己的對手，因為柳乘風不夠格。
可是現在，蕭敬告訴他，從此以後，他會全力以赴，遊戲才剛剛開始。
柳乘風笑了。在落日的黃昏下，他的笑容很是真摯，笑聲中，他慢悠悠的道：“那麼，蕭公公也小心了。”
說出這句話的時候，柳乘風其實心裡虛虛的，蕭敬是什麼人，他了解不多。之前雖有交鋒，可是並沒有與他面對面，他陡然想起牟斌告誡他的話，蕭敬這個人，很可怕！
可是可怕歸可怕，輸勢不輸人，輸人不輸陣，總不能叫柳乘風哭天喊孃的抱著這蕭太監的大腿，求小太監原諒。
事情到了這個地步，也唯有硬著頭皮接招了。
蕭敬也笑。笑的如沐春風，走上前去，把住柳乘風的手臂，道：“你也要小心了。走，雜家將你送出宮去。”
被蕭敬宛如多年未見的好友把住手臂，柳乘風不知什麼感覺，應當說，他應該覺得有些噁心才是，可是偏偏他的心裡竟有幾分暖呵呵的，或許是因為柳乘風感受到了蕭敬的真摯，這熱絡的背後，並沒有虛情假意。
或許正是因為真正將柳乘風當作對手。蕭敬才表現出了這種熱忱和敬意，以至於讓柳乘風有幾分受寵若驚。這種感覺，連朱佑樘都未必能讓柳乘風生出來。
二人熱絡的閒談，一邊慢吞吞的走向午門。踏著黃昏的餘暉，頂著金黃又顯幾分暗淡的翻滾雲層，活似久別多年的好友，這樣的場景，讓路過的太監微微愕然，眼角的餘光朝這二人撇過去，心裡忍不住都在嘀咕，都說秉筆太監蕭公公與柳乘風勢不兩立，怎麼二人竟是如此熱絡？
一邊走，蕭敬一邊含笑著道：“牟斌這個人。謹慎而又野心勃勃，你切莫以為他老實。他只是謹慎而已，知道在什麼皇上下頭辦什麼事。你為他衝鋒陷陣，卻也要留有餘地。”
“至於你的岳父溫正，此人性子過於剛硬，成不了什麼大事，切莫以為他可以依靠。”…；
“你的恩師王鰲，此時尚蟄伏在吏部，或許可以為你錦上添花，可是隻要內閣劉健三人還在，他就不會有什麼作為。”
………………
蕭敬一個個將柳乘風身邊的人為柳乘風解說，彷彿絮絮叨叨的老人，乾癟的嘴唇一張一合，沒有絲毫的隱瞞。
走到了午門門洞，柳乘風突然駐足，深看了蕭敬一眼，問道：“那麼寧王呢？寧王這個人如何？”
“寧王……”蕭敬呆了一下，這樣的失態顯然已經很久沒有出現過，他沉吟片刻：“這個人……深不可測，到現在，雜家還看不透他，便是雜家，也忌憚他三分，你不要小看了他，他這幾年，似乎在經營著什麼，可是他為人謹慎，步步為營，至今為止，東廠也沒有探聽出任何動靜。你上一次羞辱了他們的父子，切記著小心在意，一著不慎，只怕連性命都未必能保全。”
蕭敬臉色變得凝重起來，拍拍柳乘風的肩：“要小心，不要輸給寧王，就算是輸，也應當在雜家手裡。”
他一下子又變得老態龍鍾起來，咳嗽了幾聲，道：“雜家乏了，就將你送到這裡，今日一別，下一次，你我就是仇敵，你也要小心。”
門洞邊上，兩側的侍衛禁軍奇怪的看著這兩個人，柳乘風對他們的目光視而不見，道：“蕭公公保重。”
保重二字咬的很重，別有深意。
蕭敬又笑了，只是剛才咳嗽的太猛，以至於他的臉上染著一層病態的紅暈，他抬起臉，道：“年輕人口氣太大了可不好，好吧，去吧！”
柳乘風反轉過身，邊上的侍衛給柳乘風送來了進宮時摘下