麼？還有什麼為什麼，這是她能決定的嗎？“宮裡頒佈了旨意，如此而已！”至於其中的種種，又豈能為外人道哉！“如顏你呢？”她反問道。
“我？”柳如顏自問道，突然笑得有些苦澀。“其實我本不用入宮當秀女的！只可惜···”她像是陷入了回憶一般，“我在家裡還有一個姐姐，喚作柳如琪，其實本該她入宮的！但她是夫人所生，地位尊貴，而我，不過是個庶出的女兒罷了！是以，夫人將我送進了宮，卻讓姐姐倖免了！”臉龐突然劃過溼潤的液體，這是她最不願意回憶的過往，縱使入宮，也會比呆在那個家裡好上幾分吧！
自憐不覺心中一酸，同是天涯淪落人，她握住柳如顏的雙手：“都過去了，以後一切都會好起來的！”
柳如顏看向自憐，梨花帶雨的臉龐表露出感激之情。
這次的選秀，恐怕沒有幾人是真正願意的吧，自憐不禁暗暗想到。
早就聽聞當今皇上，雖然早已是知天命的年紀，卻仍是風流浪蕩，而在國事上，也是昏庸無能！這樣的一個人，誰願意將自己的青春年華，浪費在他身上？
待船到了京都的天橋碼頭，自憐便立刻想要做一件事情。
“高公公，求求你了，就讓我出去半天，我決不會給您惹事的！”自憐一邊哀求，一邊將一錠金子塞進高公公的手裡。這種規矩，不學她也會了。
高公公摸著手中沉甸甸的金子，眉開眼笑道：“姑娘說的這是哪裡話，您要出去，奴才怎敢攔著？只不過奴才要先護送姑娘到驛站，到時候姑娘再出去也不遲！”錢要照收，該做的本分當然也不能忘。
“那就有勞公公了！”自憐也不再多說，只要能讓她出去就好！
到驛站打點好一切，自憐便獨自出了驛站。
她一襲白衣，素淨淡雅。
憑著記憶，竟真的走到了這裡。
這裡，是孃親長眠之處。
墳墓上已經長滿了雜草，但自憐還是能清楚的記得當初埋葬孃親的情景。
她跪在天橋上，賣身葬母。幾天都無人理睬，直到遇見許老爺和卿兒。
一點點將墳墓上的雜草拔掉，又將一旁的樹枝也都整理了一番，這才作罷。
孃親的墳墓，無碑無字。
“娘，憐兒來看你了！憐兒知道對不起孃親，這麼久都不來看您！你放心吧，我一定會過得好好的！”眼睛突然有些發酸，抬頭看天，一片灰色。
不覺又從袖口裡掏出那塊玉佩來看，這是孃親唯一留給她的東西。按照孃親說的話，她從不對任何人提起過這塊玉佩的事情，是以，就算卿兒也不知道！
麒麟，是天朝的皇家圖騰。這是後來在江州的時候，自憐才知道的事情。
孃親的身上，一定藏著一個不一般的故事！
她代卿兒進宮，一方面是真的想報恩，然而，她心裡面還是有那麼一點點私心的，她想知道，孃親的身上到底有一段怎樣的過往，就算她在臨死之前，都不願意吐露半句！
“娘，這塊玉佩，我要讓你幫我保管一下！宮裡人多口雜，帶上它肯定會不安全的！”她一邊說著，一邊將玉佩放在一個手掌大的木盒內，小心地埋在孃親的墓碑前。
“你放心吧，娘！憐兒一定還會再來看你的！”
第十五章 意料之外
鳳秀山莊。
山莊內，慕天北坐在亭子裡，正看著一份公文，狀似不經心，卻已經心裡有數了。
一會兒之後，文斌過來了。
文斌嚮慕天北稟報著江州知府一事。
江州知府在一大堆的鐵證下無可奈何，也只能是低頭認罪，查抄他家中的積蓄時，竟連慕天北都吃了一驚，那數字竟是他想象的三倍。