，這時老人總是一瞪眼：“沒活兒了？還不忙你的去！”
這天卻例外，老人沒有瞪眼，也沒有罵，只是望著滿桌的羊皮出神。
“叔！”
鄭九滿面春風地閃進屋來，身後跟了個漢子，負著個大包袱。
“您看，”鄭九解開包袱，獨臂一伸，拎出張嶄新油亮的弩來：“侄兒連日督工趕造，已製成六十多張了，叔，您老和我爹是八拜之交，見多識廣，瞅瞅，有什麼破綻沒？”
“真不錯，我都弄得開，”狗剩迫不及待地搶過來，把腳伸進踏環裡，試著開了幾開：“九哥，鄭家鐵錘，名不虛傳啊。”
老李裁縫凝視著弩身，若有所思，半晌才忽地問道：
“九子啊，這咱們漢人用弩，和他們胡兒使弓，使法上不太一樣罷？”
“可不，叔，胡兒騎射，講究走馬彎弓，邊跑邊射，咱們這弩，卻是要大夥兒齊心，排好陣勢，立穩步法，瞄得真真的，端得平平的，為頭的一聲號令，幾百張上千張弩分成幾隊，輪著班兒齊放，只要練的熟了，您道怎麼著，任他胡兒鐵騎千萬，也叫他來得去不得！”
屋裡忙活著的眾人齊齊叫了聲好，狗剩更是忘情地拍起巴掌來。
老人卻神色如恆，良久，才指了指一邊，小李保正住過的那間廂房：
“這幾日我想自個兒靜靜心，琢磨點事兒，你們別來吵吵。”
接連五日，老人都沒出過那間廂房半步，狗剩放在門口的粥熱了涼，涼了熱，卻連碰也沒被碰過一指頭。
直到第六日清早，老人才慘白著臉色，烏黑著眼圈，佝僂著腰背，精疲力竭地從裡屋走出來，一下癱倒在屋外炕上，筋骨嶙峋的雙手，緊緊捧著一頂帽子，一頂大家從沒見過的帽子。
“師父！師父！”
徒兒們紛紛圍攏了來，關切地問長問短。狗剩扁著嘴，幾乎哭出聲來：
“師父，您老人家不吃不喝折騰這五天，就為了這頂帽子麼？”
老人慘白的臉上浮出一絲得意的笑容：
“傻小子，這可不是普通的帽子，你們瞧，頂有襯，兩耳和腦後有飄，都是羊皮的，又暖和又皮實，這前面的帽簷是氈子的，又遮陽，又擋灰，孩子們端著弩瞄再久，也不會眯了眼睛，誤了打仗的大事，還有……”
鄭九一把搶過帽子，用剩下的一隻獨手反覆把玩著：
“還有，若是嫌熱，前簷、耳護、後飄，都可以翻上去，系在帽頂的袢子上，叔啊，真有您的，這下您可給弟兄們應了大急了呢。”
屋裡的眾人也七嘴八舌地讚歎著：
“師父真行！”
“可不！沒想到啊沒想到，這鄭家鐵錘，李氏飛針，還能派上這般大用場！”
狗剩骨碌著眼珠子，一會兒擺弄擺弄弩，一會兒拈把拈把帽子，忽地冒出一句來：
“師父，您這帽子，該算咱漢家衣冠呢，還是算胡人的衣帽呢？”
屋裡眾人都是一怔，老李裁縫略一思忖，正待回答，鄭九卻伸出獨臂，屈起中指，在狗剩腦門上打了個爆慄：
“渾小子，你自個兒說，該算啥！”
………【（七．尾聲）】………
冬天是寒冷的，對於北地邊城的冬天來說，就更是如此了。（看小說到頂點。。）
但這一年的冬天卻似乎不同，方圓近千里，每一個人，都覺得風也輕了，雪也柔了，難得露出的懶洋洋的陽光，也顯得那樣的溫暖。
胡人走了，被遠遠地趕回了他們當初來的地方。
雖然六千里之遙的官府不過免了這裡一年的賦稅，卻又攤派下不多不少的一堆雜役，雖然各家各戶的米缸並沒有馬上滿起來，錢袋並沒有馬上鼓起來，衣衫也沒有馬