書的，還是進京來考恩科的。
“你倒是說說，你怎麼就曉得是我了呢？”杜翰林只將那眼一眯，盯著他手上的東西，暗地裡皺了眉頭。
欒哥兒跪在地上，手上斜斜託了那塊玉：“大人這玉，小的見了也只是覺著稀罕兒罷了。再看上頭兒那字，又聽說此番應考的主考是當朝杜翰林。再聽得舉子們論說大人的英明威武，私心裡猜著就是大人您了。”便又仰頭苦笑道，“大人，這玉小人原是不配的，還請大人收了去吧——”說著便將那玉雙手舉過頭頂至於桌上，深深叩頭。
杜翰林心裡五味雜陳：“你是如何識得彥莘的？”
“小人與杜公子恰巧住在同一個客棧，偶然之下得以結識，深感杜公子行為方正，為人仗義。便有心留意，冒昧之處，還望大人恕罪！”
杜翰林想了片刻又道：“你既是讀過聖賢書的，又怎會…”
“杜大人有所不知…想我也是個舉子，怎會不知廉恥禮儀做出那些事兒來？這原也是…唉…”
杜翰林只管把眼睛一斜：“有話直說了吧。”說著往下一瞅他那兩個膝蓋，疼惜道，“起來說話吧。”說著便自個兒起身整理了衣襟，“你上次說你是姑蘇人，可有騙我？”
欒哥兒也就跟著起了，慢慢理著褲子：“杜老爺，我與你說的話可是句句屬實。我便真是姑蘇人氏，您若不信，到我恩科大比之時，您看那考生名錄也就曉得了。”
杜翰林本也不十分疑心，再聽他這般說，也就又信了幾分：“那你不在京中好生準備，怎的會在那麗菊院裡？”
“這話說起來，便也是前生的孽障今生的夢魘了。”欒哥兒擦擦眼睛，“那家麗菊院的老闆，不曉得翰林大人認不認得？”
“那倒不曉得…”杜翰林咳嗽一聲，“那些地方，我原也不常去的。”
欒哥兒心道，十個男人八個偷腥，沒偷的那兩一個若不是沒錢沒相貌，便是不愛女人的了。只這話原也說不得，便自個兒心裡想一想笑了，面上卻還是誠惶誠恐道：“這就難怪了大人，您可知道這麗菊院的老闆就是人稱呆霸王的薛夔！”
“薛夔？”杜翰林唸了一念，還是沒甚麼印象。這也難怪，想他堂堂一個翰林，平日自恃身份，怎會交結這些三教九流的人物？更不用提薛夔那樣兒人，更是不懂甚麼孝敬上頭兒衙門的話了、再退一萬步說，就算那呆霸王突地開竅了，就送銀子表子也該送給戶部送給京城府尹送給巡查衙役，也不會送銀子給翰林啊，這便是李白八竿子打不著的親戚李黑了。
“可不是，正是那薛夔。他甚麼來路我一個文弱書生如何曉得？”欒哥兒委委屈屈跪在地上，只管把那頭低著，“只是日後聽人說他開妓院設賭坊，大字不識一個卻好色奸邪！平日裡是魚肉百姓為害一方！也是孽緣，偏我撿著個酒壺，壺底刻了個‘夔’字。那薛夔便說這酒壺是他的，非要奪了去。我的小童忿忿不平說了幾句，他竟發作起來，三拳兩腳打下來啊，可憐我那小童啊——”說著拿袖子捂了臉假哭幾聲。
杜翰林感嘆道：“那小童，可要緊？”
“就是傷的不輕…”欒哥兒嗚咽道，“我只得拜託同鄉將他送了回去，可憐我一人留在京裡，舉目無親…唉…”
“後來又如何？”杜翰林感慨的拉了他的手。
欒哥兒順勢將頭靠在他肩上：“杜老爺啊，後來我就被那薛夔欺負。他說我偷了他的東西，那是人贓並獲，便是弄到衙門裡，我是舉子也沒用。後來看我也不像有錢人，薛夔所幸一不做二不休，把我關在那麗菊院裡，說是…說是我把那錢賺夠了，便放我回來。”
杜翰林嘆口氣：“如此說來，你是…”
欒哥兒一捂臉：“想這汙穢不堪的身子能得大人垂青，小人便是死了亦是甘願。”