命，免去這場戰火，否則因小女引起此戰，我喬家的罪過就大了！”
“喬公放心，泰山一定一字不落的轉達。”鄧泰山向喬玄拱手作別，離開了驛館，策馬直奔乾陽宮面君覆命而去。
乾陽宮，太極殿。御書房。
劉辯望著桌案上的奏摺，眉頭緊鎖了有些時間。就連聽到鄧泰山稟報說小喬已經安然歸來之時。也沒有露出太過高興的神情，只是微微點頭。
“周瑜還算識時務，回來了就好！”
後/宮之中已經有了穆桂英、馮蘅、唐妃，而且史上唯一的女皇武如意，這個千嬌百媚，回眸一笑六宮粉黛盡失顏色的女人，用不了多久也將會成為自己床榻上的嬌娘。除此之外，還有上官婉兒這個縱橫捭闔，胸有才華的女人已經是碗裡的肉，鍋裡的湯，再加上養在深閨的大喬；現在的劉辯對於小喬的佔有慾，已經淡了許多。
如果說，這次的衝冠一怒發兵長沙，是為了搶回小喬，還不如說是為了維護天子的臉面！
在劉辯的心裡，自己給了喬玄一對價值不菲的玉如意，其價值足可兌換兩萬石糧食，用來答謝孫策對小喬的搭救之恩，已經是仁至義盡了。於情於禮，孫策都應該痛痛快快的放人，沒想到這廝竟然得隴望蜀，向自己提出了三項條件，這是劉辯絕對不能忍受的！
所以，劉辯寧肯冒著小喬香消玉殞的危險，仍然做出了讓甘寧、李嚴兩路進軍的命令。從某種程度上來說，這場較量已經從爭奪小喬的層面上升到了維護天子顏面的地步。
這場關於小喬的爭奪其實就是一場“暗戰”，不能拿到檯面上來說，真正知道戰事起因的寥寥無幾。在孫策方面，拿著一個女孩去要挾天子，絕不是一件光彩的事情。而對於劉辯來說，身為天子，為了一個女童而雷霆震怒，同樣會讓人不可思議。
劉辯明白，孫策之所以膽敢這樣肆無忌憚的提出要挾，無非就是吃準了自己不敢以搶奪小喬的藉口出兵；要麼接受他提出來的條件，要麼眼睜睜的看著小喬留在荊南。但就算劉辯知道自己的行為欠妥，也絕不能讓孫策小兒牽著自己的鼻子走，這種感覺要多不爽就多不爽！
劉辯很想告訴孫策，你忘了有句話叫做“天子一怒，伏屍百萬，流血千里”，惹怒了皇帝，誰跟你講道理？皇帝想和你講道理的時候就講道理，不想和你講道理的時候，隨便找個理由，都可以打爆你！
於是，劉辯隨便找了個理由，在給甘寧、李嚴下達的詔書中寫明，此番伐孫乃是為了懲罰孫堅之前喬裝劫太后的不臣之舉，這樣就算師出有名了。
戰事真正的原因，你孫策知道，我劉辯知道，這樣就足夠了！你個孫子不是拿著小喬要挾老子麼，那就睜開眼睛看看朕這個天子會不會為了一個女人而任你擺佈！
“得之我幸，失之我命！女人同樣如此，身為天子，豈能任由他人魚肉宰割？”
正是為了賭贏這口氣，為了贏得與孫策的這場暗戰，劉辯甚至拒絕了劉基、荀彧等人的建議。這些肱骨之臣得知天子命甘寧與李嚴進軍長沙的訊息之後，紛紛前來面聖，規勸劉辯應該先以討伐袁術為主，把孫氏放在其次。
袁術僭越稱帝，實乃頭號國賊，身為天子必須當先站出來將其剷除，這個道理劉辯不是不懂，但為了賭贏這口氣，只能武斷的拒絕了劉基、荀彧的建議。就算要伐袁術，也得先把孫策打疼了再說，讓他為自己的囂張付出代價！
而現在，這場暗戰終以周瑜的從中斡旋，私自放回小喬落下了帷幕。在劉辯與孫策之間，很難說誰是真正的贏家。當然，能夠迎回小喬，也算是了卻了劉辯心中的一個夙願，從這個層面上來說，劉辯算是贏了孫策。只是現在小喬的歸來，卻已經讓少年天子的心中無法泛起漣漪。
“三寶，你去找狄仁傑，