范蠡一看，呦呵，曹操看不起我，夏侯淵又給臉色看，大爺我真是熱臉貼了冷屁股，早知如此還不如老老實實的在民間經商，或許能夠富甲一方呢！
范蠡本想掛冠而去，但又想起了從東阿來時的陰谷，為何不從這方面下手做點文章，引誘魏延前來自投羅網？如果計劃能夠成功，便能平步青雲，讓曹操刮目相待，如果計劃失敗，再掛冠下野不遲！
於是范蠡僱傭了幾個商人前往歷城，在漢軍出沒的茶館、酒肆談論陰谷，以求引起漢軍將士的注意。范蠡相信，只要這些將士知道陰谷這條密徑之後，定然會稟報魏延，到時候急於建功的魏延十有**會冒險出兵。
而向魏延獻上奇兵出陰谷之策的田繼就是在酒肆裡聽到商人的議論，才想起了陰谷這條道路可以直抵鄴城東面的魏縣。相隔已經十七八年，田繼早就把這條不是道路的道路忘到九霄雲外，在聽到商人的議論之後頓時如夢初醒，馬上興奮的去向魏延獻策，並得到了魏延的讚賞與支援，殊不知這一切都在范蠡的算計之中。
當然，直到此時范蠡也不敢肯定魏延就會從陰谷偷襲，但依舊向夏侯淵提出建議，派遣一支兵馬在陰谷設伏，嚴防漢軍偷襲鄴城。還是范蠡那句話，成功了便在曹操手下鹹魚翻身，不成功了就掛冠跑路，以小博大，反正沒什麼損失！
夏侯淵親自趕往魏縣巡視，方才知道了有這麼一條雜草叢生的小道，頓時嚇出一身冷汗，這要是被魏延順著陰谷直逼魏縣，只怕鄴縣將會岌岌可危。
“原來範先生身懷大才，倒是夏侯淵怠慢了！”夏侯淵回到平原之後立即向范蠡賠罪，態度謙恭，與之前的輕視簡直判若雲泥。
范蠡趁機獻上伏兵之策，斷言不出十日，魏延定然會從青州出兵由陰谷偷襲鄴城，只要提前設下埋伏，定然大獲全勝。
范蠡因為樂毅與自己一樣不受重用，大有同病相憐之感，在獻策的同時力薦由樂毅擔任主將，在陰谷伏擊魏延，必然大獲成功。
計劃是范蠡提出的，夏侯淵礙於情面，同意由樂毅擔任主將，命魯智深、達奚長儒擔任副將，率領兩萬人馬星夜離開平原趕往魏縣境內的陰谷尋找絕佳地點伏擊魏延。而夏侯淵自己則繼續與樂進、龐德、曹彰、吳用等人在平原屯兵，北控李靖兵團，南懾青州。
就這樣，在魏延率兵離開歷城的前兩天，樂毅與范蠡帶領著兩萬人馬抵達了魏縣境內的陰谷，經過精挑細選之後選擇了一塊絕佳的伏擊地點，在路上挖掘了大量的陷阱，並在道路兩旁的蘆葦叢上撒滿了大量的硫磺、火硝等易燃物，只等魏延前來自投羅網。
聽了范蠡的分析，樂毅心悅誠服的作揖施禮：“哎呀……聽君一席話，勝讀十年書，先生對於人性的洞察瞭如指掌，簡直就是陶朱公在世啊！”
范蠡大笑道：“陶朱公把做人、做官、打仗都當成了生意，縱橫官場、商場幾乎從無敗績，豈是小生可以相提並論的。但我範離此生必以陶朱公為楷模，建一番轟轟烈烈的業績，方才不負畢生所學！”
漢軍正步步緊逼，容不得范蠡與樂毅耽擱時間，立即召來魯智深、達奚長儒等人各自率領精兵做好戰鬥準備，刀劍出鞘，弓弩上弦，只要漢軍進入了包圍圈，便亂箭齊發，連燒帶射，殺漢軍一個片甲不留！
魏延率領兩萬五千精兵順著陰谷一路急行，期間在蘆葦叢中吃了幾頓飯，尋找水源飲過馬匹，又休息了兩個半時辰，至次日凌晨便進入了魏縣境內。
一路行來暢通無阻，田繼在馬上更是笑逐顏開，不停的鼓舞士氣：“將士們再加把勁，還有三十里地便可以抵達魏縣。魏縣只是一座萬餘人口的小縣城，咱們不必攻打，直接繞過魏縣便是，明日傍晚定能兵臨鄴縣城下！”
為了鼓舞士氣，魏延在馬上吩咐道：“等拿下鄴縣之