“秦局長，您越說越把我搞糊塗了。她到底在哪裡，現在怎麼樣了？”
秦局長滿臉陰笑。瞅著他，湊近他的耳朵，壓低嗓門說：“唱完堂會，章督軍把她留在了身邊。要不，怎麼會把你弄到濟州來，還赦你無罪呢！”
“哦！”章小狗身子一顫，驚愕不已。不一會，搖著頭自言自語道：“不會，不會的。”
“什麼不會呀？”
“那天過堂的時候，督軍還問過小牡丹。”
“那是在試探你。”
章小狗兩眼發直，喃喃地說：
“她不會拋開我的！”
“你呀，別那麼死心眼了。她救了你，這說明他心裡有你。也不枉你們相好了一場。只要她過得比你好，你應該高興。以前那些小孩子的事，就讓它煙消雲散吧。”
章小狗痛苦地搖著頭。
“來、來，喝酒，喝酒。”秦局長舉起酒杯勸道，“男子漢大丈夫，拿得起，放得下。今天應該高高興興才是……”
章小狗端起酒杯，站起來說：“秦局長，我先敬您兩杯。這第一杯，為您解救小牡丹。我先乾為敬。”說著，他一口乾了。
秦局長說：“坐下，坐下。兄弟，站著敬，坐著喝。”
“站著，表示我對您的尊敬。”說著，他先給秦局長斟上，又給自己滿上一杯酒。“這第二杯酒，為您對小弟的照顧。”說著，又一口乾了。
秦局長把酒一骨碌倒進了口裡。謙遜說：
“別說了，你再說，我這臉就不知道往哪兒擱了。哥當初不能把你從牢房裡放出來，慚愧哪！”
“秦局長，小的人微位卑，無所為報。希望有朝一日能為您效犬馬之勞。”
“誒，說的哪裡話。小弟在軍督身邊，將來有的是高升的機會。到時候，只要不忘記老哥就可以了。來，喝酒！”
你一杯，我一杯的，兩人喝的暈暈忽忽的。
秦局長打了個酒嗝，調笑說：“兄弟，在府上碰見小牡丹的時候，可要把握自己呵。那可不是鬧著玩的……。”
“您放心，小弟自有分寸。”
“兄弟，我今天對你說的話，你把它藏在心裡，千萬不要對人說！”秦局長叮囑道。
章小狗點頭不語，咬著牙。秦局長酒喝多了，看不清他面部的表情。卷著舌頭說了些恭維的話。希望他在章軍督面前多多美言。別看他酒醉了，心還是明的。
章小狗買了一把屠刀藏著。如果章長宗真的霸佔了桂英，他要一刀把他當狗一樣宰了。
他在督軍府上下暗暗打聽，原來督軍老太爺的生日在年底，請人唱堂會祝壽只是空穴來風而已。督軍最近也沒有娶姨太太，更沒聽說過有從魯南來的。“難道是秦局長誆人？他沒有必要騙我呀？”他覺得，章長宗看似大老粗，實際上很有心計，不然怎麼會爬到今天這個位置。也許還有不可告人的秘密吧。他想，只要呆在督軍府，不怕探聽不到桂英的下落。
27
就在監獄宣佈桂英懸樑自盡的頭天晚上，她被人帶著離開了魯南。
那是一個月色之夜。慘淡的月光把街上的小路照得灰白。路淡人稀，小城沉睡了。一兩隻烏鴉哇哇飛過，給這寂寥的夜空增加一分淒涼。
桂英昏昏沉沉坐在囚室裡。鐵窗外，夜風把路邊的樹枝吹得嘎嘎響。她彷彿聽見濟生在另一邊嘆息。
這時，獄警走了過來。開啟囚門，低聲說：“小牡丹，你可以回家了。”
“我，可以回家了？”她不相信自己的耳朵。
“是的。清理好東西快走吧。”獄警不耐煩地說。
“他呢？”
“你公公的訟狀只告了他，沒有告你。他還要接受審判。”