個傻丫頭呢？”言畢，交待二人，若島上糧食缺乏，可和賀長風商議。弟子們大了，可讓其自行建造房舍，儘量一人一室。林春眠見伊願安排得井井有條，且神情篤定，無殉情跡象，心頭大石放下，說道：“師兄，妹妹和春苗的心意，此生非你不嫁，祝方二姐姐在泉下，想來也會支援，你千萬莫要辜負。”
伊願聞言，心頭大震，謝道：“二位妹妹真情，伊願絕不敢褻瀆，治好劇毒，自會回來報答。”當下淡淡一笑，離開了長春島。謝春苗情緒失控，在身後痛哭失聲。林春眠雖然矜持，也潸然淚下。二女痛苦到極致，慘不忍睹，伊願早已肝腸寸斷，眼淚流乾，無痛可痛，形如枯槁，一聲悲嘯，登上飛虎艦，來到寧波，換上快馬，一路向京師疾馳。
卻說王高直料定張濯祖母不日亡故，果然不幸言中，江陵寒冷，老人家終未挺過隆冬，溘然而逝。依丁憂祖制，張濯即日回家守喪。張濯走後，伊願平定南澳的捷報傳來，舉國歡慶。皇帝雖然崇道迷仙，任用奸臣，久不臨朝，卻對伊願，青睞有加，乃是神交之友。傳旨俠義盟，命伊願速到西苑面聖。但伊願自離開南澳後，神龍見首不見尾，靳衛風等無奈，只得和伊震雲一道，四處打探伊願俠蹤。
李鳳山做了駙馬，與嘉寧公主鸞鳳和鳴、伉儷情深，皇帝又賜封李鳳山為鴻臚寺卿，主管國家典禮、外吏朝覲，諸蕃入貢等。這鴻臚寺卿，自來是個肥差，所行差事，明裡關係到國家聲譽，實則就是陪吃陪喝陪玩樂。李鳳山整日裡迎來送往，餐餐山珍海味，不過三月，竟胖了一圈。嘉寧公主見李鳳山無所事事，心下不滿，說道：“駙馬，明日我去求父皇，調你去兵部，換個做實事的差使，學伊五哥，真正的為國效力。”李鳳山笑道：“願遵公主安排。”
嘉寧公主正要入宮面聖，卻得宮中太監來報，皇帝駕崩。嘉寧得訊，痛不欲生，和李鳳山一道，速到宮裡治喪。皇帝大行之後，宮中白鹿隨之不見，眾太監大惑不解，但太子素來不好仙道，眾太監齊皆緘口不言，省卻一大麻煩。太子承繼大統後，即大赦天下，就在先皇靈前，革去施明宗一應職位，抄家清算。施三才斬於西四牌樓下，梟首十日，京師百姓，無不拍手稱快，張燈結綵，和春節齊賀。施明宗晚景淒涼，“死時寄食墓舍，不能具棺槨，亦無吊者”。並在宣紙上寫下：“平生報國惟忠赤，生死從人說是非”的遺言，後擲筆於地，撒手人寰。（據後來考證，奸賊死於河南息縣王崗，弟子王天官掩護送終。）
施明宗離開內閣，張濯丁憂，石崇高升任首輔。石崇高心思慎密，善於隱忍，表面清正廉潔，實則貪腐不下施賊。又得王高直相助，將朝中諸事，處理得井井有條，頗得百官讚譽，新皇見石崇高才德俱佳，自然委以重任，視為股肱。賜石崇高太子太師、文華殿大學士，進太保。王高直得石崇高舉薦，任兵部左侍郎，正三品。
時正新春佳節，新皇登基，朝鮮王派使臣入京進貢。明洪武二十五年，高麗大將李成桂把高麗末代王恭讓王攆下臺後，奉大明為 “正朔 ”，並嚮明皇稱臣納貢，此後代代相繼。此次朝鮮國王遣王子海河君李津、參將樸實圭、正尉李芳元等，領使臣三百餘人，進貢禮物無數，前來朝貢。
新皇剛剛登基，朝鮮第一個來朝，當即龍顏大喜，便令身為鴻臚寺卿的妹夫李鳳山，派部屬前去山海關迎接朝鮮王子。李鳳山得令，雖然此事他不必親往，派鴻臚寺左少卿、石崇高的公子石元佑前往便可。但這石元佑，卻是個糊塗至極的人物。在任上多年，除了吃肉喝酒，諸事不理。李鳳山上任時詢問石元佑，說道：“石大人任少卿多年，想來公務通曉，我初到任上，諸事不明，日後還望多多指教啊。”石元佑見李鳳山提問，愣了一愣，說道：“我、我、我也不知道如何應付公事的啊？”
李鳳山奇道：“那麼石大人這許