遼興宗搖頭：“我們契丹可不是你們西夏，我們契丹地大物博，憑藉宋朝計程車兵，想要打敗我們契丹，那麼就讓他們嚐嚐他們太宗的滋味。”
張元說道：“陛下，你錯也。你敢比你當初貴國蕭太后與你的先帝？宋太宗也敗於我們西夏之手。可你也敗於我們西夏之手。但石堅與我們西夏交戰到現在，可曾一敗？你們契丹地大，有宋朝地大？你們契丹物博有宋朝物博？你們契丹人多，有宋朝人多。現在宋朝得到了河西夏走廊，可以盡情飼養戰馬，而且石堅還有著大量新式武器。請問陛下，拿什麼來抵擋宋朝的進攻。”
一句話將遼興宗問得張口結舌。
張元說道：“況且我前來是向契丹示好，而我們主要敵人是宋朝。我出使回去也是對付宋朝，可現在你把我送到石堅處，將會使我們西夏減少一個臂膀，宋朝進攻更容易一些。使敵人壯大實力地事情，我想陛下不會坐吧。
”
遼興宗聽了大笑，說道：“來人，給張大人鬆綁。”
並且問他前來何事？
張元說道：“我們西夏現在陷入困境，陛下也知道的。也有許多部族投降了宋朝，我們現在只有帶著忠心的部族退據河西走廊，藉著河西走廊的天險，芶且偷安。”
遼興宗點頭，西夏這次大遷移，他也知道。
張元再次說道：“不瞞陛下所說，我們現在銀川平原是空空如也。但是我們不想銀川被宋朝佔有。那個石堅是存心想我們西夏滅國。而讓陛下得到這片地方，或者陛下寬宥，還能有我們西夏一條生路。因此我們在天都山與銀州夏州，佈置下大量軍隊，將宋朝拖延，不讓他們進入川平原，而讓陛下擁有它。”
這時帳後一聲清脆的女子聲音說道：“陛下，切不可上他的當，他這是二桃殺三士，想使我們契丹與宋朝相互爭鬥起來。”
說著一個少女嫋嫋婷婷地走了出來，這個少女長相美麗之極，就是張元看了也稍微分了一下神，只是她臉上是一片冷肅。張元不用問，這個少女是契丹那個瑤慧郡主了。
遼興宗微笑地說：“當然，聯也明白他的用意。滄浪之水，無邊無際，聯只取一瓢兒，足矣。”
張元繼續
“當然，陛下也可以這麼做，但我知道銀川平原，不米倉，還是一個煤倉。兩千億噸煤，多少錢？現在貴國每噸煤算起來，要值六七貫錢吧。（這時候煤比今天值錢，因為開採不便，還是運輸不方便，各地煤價不一，總體來說大約是今天七到八倍）嘖嘖，這是幾兆錢？”
張元一邊說著一邊嘖著嘴。
石堅籌款之事，天下皆知。遼興宗肯定也清楚此事。他的眉毛動了一下。
張元又說：“也許陛下也在害怕石堅，可是我們西夏現在元傷大傷，但精兵還在。加上陛下的大軍，未必不是石堅的對手。這樣一來，不但可以守住銀川，還有可能大敗宋軍。如果石堅失敗了，奪不回銀川平原，陛下，你想想他拿什麼來還這三億貫地債務？把宋朝賣了？或者是把大洋島賣了？如果這個機會，陛下，都不把握，等到西夏就如你們現在所願，平滅了，你還有什麼機會對付石堅地進攻？”
他一會是捧一會是哄一會兒是激。
當他說到遼興宗害怕石堅時，遼興宗臉上有些不自然也有些不服氣。當他說到那什麼來還債務時，遼興宗也是微笑。可他說到什麼機會時，遼興宗終於有些心動的樣子。
他思考了一會兒說道：“此事甚關重大，朕要三思。明天給你答覆。”
當晚，遼興宗聚集了大臣，商討此事。耶律蓉再三阻止，並說：“你們要相信，那個石堅也自會看出張元的計策，我現在看到他這次行軍緩慢，就感到其中很有問題。或者他是將計就計，也使用契丹人陷入局中。”