眼中的笑意一閃而逝，忙接著道，“當然不是。”
高斐愣了愣，問道：“到底是有字還是無字？”又一臉壞笑道，“只有一次機會，輸了可不準哭。”
“我賭有字那一面。”張嫿雙眸閃動著奇異的光芒，信心十足地道，“開吧。”
“你倒懂得察言觀色。”高斐笑著攤開雙手，果然是“成化通寶”面朝上。
張嫿鬆了一口氣，當她說出無字時，極快地捕捉到高斐眼中一絲幸災樂禍的笑，高斐年紀經輕身居指揮同知，武功自然不凡，目力亦勝過常人，銅錢被扣在掌中那一瞬想必已知道答案，遂立即改口，果真讓她贏了一把。
張嫿指了指腦袋，頑皮地眨了眨眼睛，似在說，我是靠智慧取勝。
高斐啞然失笑，嘴角一直咧到耳根，目光柔和宛如溫暖的月色。
張嫿嘴角微微上翹，福了福身子：“有勞大人。”
高斐願賭服輸，走過去低聲與李大人說了幾句，李大人面露難色，考慮良久，方點點頭，向張嫿道：“看在高大人的面子上，就給你一次機會。”
當真是朝中有人好辦事。張嫿暗自腹誹，臉上盈盈淺笑，襝妊為禮：“多謝大人。”又從懷中掏出戶籍恭敬地呈上，李大人開啟察看了一下，遞還給她，“進去吧。”
☆、024 選秀（5）
張嫿向兩人行禮告退離去，跟著引導內監至順貞門，兩千多名秀女黑壓壓地站在廣場上，三十人一組，二十名內監肅容上前，分組察視挑選，將稍高、稍矮、稍肥、稍瘦的淘汰。
第二輪依然是三十人一組，由內監檢查耳、目、口、鼻、發、膚、肩、背、有一處不周正者淘汰；再讓參選者自己說出籍貫、姓名、年歲，聽其聲音，稍有雄厚、粗劣、難聽、混濁、口吃的都淘汰；
第三輪，內監拿尺量女子的手足，然後讓其行走數十步，觀其“丰度”，去其腕稍短、趾稍巨者和舉止稍輕躁者。
第四輪，秀女們分組進入密室，由穩婆探其乳，嗅其腋，捫其肌理，不合格者直接淘汰。四輪挑選下來，只剩下五十名秀女。
選中的秀女們須留在宮中生活三個月，試以繡錦，執帚等技藝，並觀其儀行當否，有不合格者命出，優者學習宮中禮儀及規距，教而不善或天資不足者，安排其出宮。
張嫿暗暗環顧了一圈，只見站在第三排末尾的沈蘭曦向她遙遙一笑，沈蘭曦溫柔美麗，端莊大方，入選是意料中之事。忽眉心微蹙，似乎有一道冰冷的目光一直盯著她，略側過頭，卻見楊彩蝶一臉得意，目光充滿挑釁地望著她。
真是陰魂不散。張嫿無語問天，暗自腹誹。
首領太監陳保領著眾秀女前往延祺宮，交代了幾句宮中規距後，命掌事姑姑綠翹安排各秀女入住，便離開了。
張嫿與五名秀女住在麗景軒，廂房陳設雖簡單，佈置得卻十分雅緻，牆上掛著一幀山水畫，黑山白水間，漁舟唱晚，趣意盎然；花几上的鬥彩美人觚裡插著新摘下來的白菊，芬芳馥郁；花梨木桌上擺著一套五彩鯉戲荷葉茶具，床榻上的衾枕簇新柔軟，顯然是剛換上去的。
張嫿打量了一圈，滿意地坐下，斟了一杯茶，香味清幽，熱氣嫋嫋，輕啜了一口，甘甜清醇，不由感慨，不愧是皇宮，吃穿用度無一不精細。
申末時分，一名瓜子臉的宮女提著食盒進來，向張嫿行了一禮，恭敬地將飯菜擺在桌上，一碗粳米飯，四個精緻的菜餚。
“謝謝姐姐。”張嫿含笑問道，“姐姐叫什麼名字？”
那宮女愣了一下，誠惶誠恐地答道：“小主折殺奴婢了。奴婢叫金蓮，小主直呼奴婢賤名便是。”
張嫿知道宮中規距多，遂從善如流地道：“我初來乍到，不懂宮中規距，往後還請你多多提