這枚珍珠髮釵他有印象，是竹卿一直戴的。
竹卿頭髮蓄的極長，普通的髮簪束不住頭髮，她就加了一枚小巧的髮釵，釵頭只有一枚珍珠做裝飾，簡潔大方。
這髮釵是她不小心掉下來的，還是在和對面打鬥時被對方打落的，一切都不得而知。
玉衡騎著馬四處尋找著，放眼望去周圍半山半崖，只有幾棵粗壯的樹矗立著。
不知道那些人是帶走了她還是把她藏在了什麼地方。
昨夜有雨道路泥濘，玉衡順著腳印一步步走著。
有的腳印只在原地打轉，有的延伸出極遠，玉衡跟著一處凌亂的腳印走著，可那腳印進了一處草叢就不見了蹤跡。
草叢的最遠處，是一處陡坡，往下望去是難以見底的山崖。
看了一圈也沒看出什麼端倪來，在山裡找人無異於是大海撈針浪費時間。
還不如去別的地方找找。
玉衡上馬正要離開。
明夜白忽然發出一聲嘶鳴，揚起前蹄，原地打轉鼻子噴著氣不願離去。
玉衡心心念念唯有竹卿的下落，對明夜白的異常絲毫沒有察覺，只夾緊馬腹催它前進。
明夜白的嘶鳴聲嘹亮，在空曠山谷中出現了回聲傳入半昏迷的竹卿耳中，竹卿意識到有人來尋她，努力發出聲音引起山頂人的注意。
竹卿堵著嘴嗚嗚了好幾聲出來還不如林裡的鳥叫聲大，幾聲過後再也聽不見馬鳴聲。
絕望湧上心頭，難道自己真該命絕於此嗎…
對死亡的恐懼侵襲著她的身心，眼淚再也控制不住流下來。
明夜白不知跑出去多久，依然沒有發現竹卿的蹤跡。
線索就這麼斷了。
胸腔似乎被挖出一塊來，怎麼都填不上。
玉衡不敢想象竹卿就這麼死了，他該怎麼辦，他該怎麼向青池交代。
空曠的原野依然霧氣濛濛，隨時都有可能再下一場雨，雨水是沖刷線索和證據的好幫手。
玉衡不願意放棄，竹卿還在等他，等他救她回去。
如果連他也走了，竹卿就一點希望都沒了。
兜兜轉轉回到了原地，胯下的明夜白開始急躁不安，帶他回到了剛才的山坡前。
明夜白不斷的嗅著地面，晃著鬃毛噴著氣。
玉衡心頭大亮。
馬能嗅到人察覺不到的氣味…莫非竹卿就在這兒。
雨後的草葉沾滿了雨水，踩上去隨時會滑一跤，玉衡找了塊好走的地方小心翼翼下到山底，儘管有輕功在身，還是用了小半個時辰。
他一遍一遍呼喊著竹卿的名字，沒有人回應…
再喊，還是沒人。
殊不知竹卿已昏死過去，奄奄一息。
心灰之前，他看到了一縷掛在尖銳木樁上的布料，這花紋樣式和衛隊的服飾一絲不差，布料下的石頭上還有斑駁的血跡。
竹卿就在這兒。
順著布料的方向一路找去，玉衡看到了倒在草叢裡的竹卿。
她滿臉的血，雨水和泥土沾在臉上，使得她狼狽不堪。
竹卿手腳俱被綁了起來，最外層的衣料被劃爛變得破敗不堪，溼透貼在她身上。頭髮散亂著搭在肩膀，滴著水。
心都不敢再跳一下，好不容易找到她卻是這番景象，竹卿慘白的臉似乎在宣告著某種結局，使得他腳步也遲緩了，膽怯不敢碰她。
伸出手指顫抖著放在她鼻子下面。
還好，雖然微弱也還有呼吸。
玉衡長呼一口氣，她還活著，活著就能救回來。
手腳的繩子俱已解開，用來堵嘴的布料也用了點力氣拿了出來。玉衡觸碰到她冰冷的臉，