和怡郡主就算是不想死，也很難了。
此事看似簡單，其實處處危機，稍有不慎，滿盤皆輸。從宣離的自大到和怡郡主的怒火，再到宣朗的陰鬱，每一步都要考慮到人心的變化。若不是前生在宮中生活了這麼多年，對這些人的心思把握的務必準確，她又怎麼敢設這個局？
和怡郡主不是死在宣離手上，不是死在宣朗手上，也不是死在她手上，而是死在人心之上。人心古怪，善惡一念之間，譬如和怡郡主，恐怕自己也沒有想到，最後的死亡之路，竟是由一個名不見經傳的宮女指引，而那宮女，都是她的對家精心安排的。
蔣阮淡淡的垂眸，和怡郡主和淑妃的手段，早在許多年前她就見識過了，今生倒是一點長進也沒有，就是閉著眼睛，也知道她們打的是什麼主意。
只是，若是別的事便罷了，關係到蔣信之，就算讓淑妃滿門陪葬都嫌太輕，何況區區一個和怡郡主。
外頭，露珠看了一眼天竺，問道：“你可要將這事情告訴蕭王爺？”
蕭韶既是對蔣阮的事情十分關注，眼下蔣阮自己出手解決了和怡郡主，也不知以後會不會有什麼麻煩，若是有蕭韶在一邊看護著，倒是方便很多。
天竺搖頭：“姑娘吩咐我不說。”
“那你便不說了？”露珠奇道。天竺雖然尊稱蔣阮一聲姑娘，實際上卻是蕭韶的手下，但凡什麼事情都是要報備與蕭韶的。此刻這麼說話，倒是出乎了露珠的意料。
“姑娘是我的主子，我只聽她的吩咐。”天竺神色不變。早在蔣阮冒著風險又掩護了蕭韶一回的時候，她就真的將蔣阮認作是自己的主子，不再有別的想法了。
露珠轉了轉眼珠，心中為蔣阮真心高興起來，無論如何，天竺被蔣阮收服，只忠心於她也是一件好事。
天竺別開眼，心中卻是有些思量。更重要的是，身為屬下，除了保護主子之外，還要足夠的信任主子。蕭韶不可能哪裡都照顧到，況且出征在即，蔣阮遲早會一人面對這些刀光劍影，錦英王府不需要一個孱弱的女主人，她也必須要夠堅強，才能站在蕭韶身邊。
此事，未必就不是一個考驗，端看蔣阮怎麼做了。
……
遠在京城千里之外的莊子上，一處三進宅的農院，最末裡的一間髒汙不堪，彷彿許久未曾有人進來過了。
一個身材瘦削的婦人手裡提著一籃東西匆匆忙忙打院子裡走過，路過最末一間屋子的時候才將門一腳踹開。
屋裡瀰漫著一股腥臭潮溼的**氣味，婦人將燈點上，裡頭顯現出一個蜷縮的人影來。那人瞧見亮光，似乎是十分畏懼，忙有雙手擋著臉低下頭去，生怕那亮光折射到眼前一般。
“躲什麼躲，”那婦人沒好氣道：“夭壽的，吃飯了。”
說罷便將籃子裡的東西重重擱在桌上，將籃子往裡一收，想也不想就破口大罵起來：“老孃每日忙裡忙外的還要照顧你這個廢人，就這麼個破人有什麼好守的，銀子倒是不錯，原先那蔣家嫡女在我家院子裡每月還有三兩銀子，你雖有五兩銀子，卻是個手不能提肩不能扛的，也不能替我繡花摘草，這麼算起來，還是老孃虧了！”
聽到“蔣家嫡女”四個字時，地上的人似乎身子猛地一顫，一下子抬起頭來，露出一張髒汙的臉來。骨肉如柴的身體似乎只剩一層薄薄的皮肉，渾身上下散發著一股惡臭和汙垢，也不知是多久未曾洗澡了。只有一雙眼睛還依稀能夠看出當初的風致，正是夏研。
若是有人經過此地，說這人是夏研定是有人不信的，只因為這婦人渾身髒汙不堪，形同乞丐，和當初京城第一才女，溫婉賢淑的尚書夫人哪裡有一分想象的地方。
偏生夏研還一個勁兒的往那婦人跟前掙扎，嘴裡含混不清的說著什麼。