沈則先是詫異後看到竹卿認真的神情後又瞭然：“我好歹也是大人了，還怕走丟了嗎？我身子雖然差些，也沒到不能出門的程度，只是不能疾奔，不能長時間做消耗體力的事而已。我每日都會在這河邊走走，就當強身健體了。”
“你多大了？”
“下個月剛好弱冠。”沈則悄悄看了看竹卿。
“我今年十七了。”竹卿察覺有人偷看，轉頭看了回去。
“這樣算來，我長姑娘三歲，當稱姑娘妹妹。”沈則掩了掩唇，略感尷尬。
“今天去書鋪的時候，我看店裡的夥計跟你很熟啊，你常去嗎？”竹卿徑自換了話題。
沈則捋了捋袖子，答道：“我常去那家店買些書畫，一來二去就和老闆夥計認識了，有好東西他們也會給我留著。”
忽而他又笑起來：“不光書鋪的老闆和我熟，醫館藥鋪的老闆和我也挺熟的。”
竹卿看他拿自己打趣，寬慰他：“你這病定然能好，到時入朝為官登閣拜相，可別忘了我啊。”
沈則的眼中多了幾分認真的神色來，一眼也不眨的盯著竹卿：“不管以後如何，我定不會忘了你。”竹卿知道他誤會了自己的意思，她想說的是苟富貴勿相忘，並不是這般說不清道不明的意思。為了緩解氛圍，竹卿道：“既然出來了，我請你喝碗熱牛乳米酒吧，晚上喝熱熱的正好。”
沈則道：“恭敬不如從命。”
找了家甜水鋪子坐定，牛乳很快端上來，米酒煮的幾乎沒有多少酒味，上面撒了一層玫瑰花瓣，看起來格外香甜。沈則招呼一聲夥計：“要一份烤乳扇來。”香香脆脆的乳扇上桌還冒著熱氣，沈則道：“我覺得你應該喜歡吃甜的，嚐嚐這個，小心燙。”
“好脆啊。”竹卿掰了一塊放進嘴裡，“奶香味真濃。”
“這邊的吃食我很多都吃不慣，可這烤乳扇我卻喜歡。”沈則看她吃的開心，自己也跟著高興起來。
“你來這兒多久了？”
“八九年吧。”
竹卿想起自己難以下嚥的那個菜，壞心問道：“你吃過折耳根沒？”
沈則再是翩翩公子的模樣聽到這幾個字也變了臉色，艱難開口：“吃過一回。”
“怎麼樣？”竹卿眨眨眼睛憋著壞笑。
“很有特色。”
“哈哈哈哈哈哈！”竹卿朗聲大笑後又收斂一些，“我也吃過一回，我和我爹剛來這邊的時候，店小二跟我們推薦說是很好吃的他們本地人每天都吃，我想那肯定很好吃的就要了一份，結果！”
“結果怎樣？”
“我覺得我就像掉進了魚市的專門放魚鱗的垃圾堆裡！”
沈則也哈哈大笑，兩人笑的肆無忌憚。
“不過別的東西我倒喜歡，餌絲烤豆腐豌豆涼粉，我都喜歡。對了，還有鮮花餅。你家在臨安城，那邊有什麼好吃的嗎？”
沈則一一細數：“定勝糕、片兒川、貓耳朵面片、桂花糖藕、小籠湯包，這些我小時候都愛吃。也是五六年沒吃過了。”
“你一直沒回過家嗎？”
“臨安離此地甚遠，父親和姐姐不讓我來回奔波，怕我身子受不了。或許等哪日我的病好了，就能回家了。”
“你父親姐姐是關心你的身體，等你好了什麼名山大川去不得，天地寬闊，想做什麼就做什麼。”竹卿安慰他。
一碗熱熱的牛乳下肚，暖和多了。竹卿去結賬，沈則攔著她：“哪有讓女孩子給錢的，我來吧。”
“明明是我請你，還讓你付錢，真不好意思。”
“如果我一早說請你，你就不會來了。天色晚了，我送你回去吧。”沈則道。
竹卿推辭：“你身子不好，就不用麻煩