這幾日酷暑難耐，竹卿只著抹胸紗衣坐在窗前納涼，手裡拿了本書閒閒翻閱著。
院裡的青花纏枝缸子裡種滿了蓮花，此時已露出菡萏惹人喜愛，小丫頭們抬了水正往缸子裡添，互相灑水取樂。
潤禾恰巧經過，假意責怪道：“夫人還在屋裡呢，吵吵鬧鬧像什麼樣子。”
竹卿笑道：“怪好玩的，可惜世子妃這身份拘著我，否則我也要和她們一起鬧一陣。”
說罷接過潤禾手裡冰鎮過的水果，對小丫頭道：“大熱的天干完活都去廚裡領一份綠豆湯解暑吧，別中了暑氣。”
幾個丫頭喜滋滋謝過，添完水退下。
潤禾道：“夫人對下人一向寬厚，二等丫頭也這麼放在心上。”
竹卿低頭吃了顆葡萄，悠悠道：“我原本和她們一樣身份低微…何況她們不過是十二三歲的孩子，投身到府裡為奴本就可憐，能對她們好些也算是積德了。”
潤禾隨手拿起竹卿身旁的繡繃看著，幾片葉子歪歪斜斜，花兒也還沒繡起來。潤禾還沒說什麼，竹卿先不好意思起來：“是有點醜了…”
那是她想送給玉衡的帕子。
這幾日院裡誰不知道世子和世子妃好的蜜裡調油，一刻也分不開。玉衡夜夜住在攬煦閣，竹卿往往日上三竿才睡醒，眼底全是化不開的媚意。
有次清晨芳蕊伺候她穿衣，一眼就瞧到竹卿肩頭胸前密密麻麻的青紫吻痕，可見兩人頭天晚上折騰到了什麼程度。
潤禾知她的心意，笑道：“這就是最好的，奴婢看得出來夫人待世子不同了，只要是夫人親手做的，世子都會喜歡。”
竹卿瞧著未繡完的帕子，無盡甜蜜湧上心頭。
傍晚和玉衡一起吃飯，竹卿胃口寥寥，天氣太熱她吃的就會少些，屋裡的冰塊也化成了零星碎冰，絲毫不解暑氣。
玉衡心疼的摸了摸她臉道：“明日我有事回來得晚，後日我帶你去杏花樓吃吧，聽說來了個蜀地的廚子，做的菜和上京口味不同，或許有你愛吃的菜。”
竹卿用小銀勺挖了塊紅豆冰含在嘴裡，貪圖其一點涼意。聽玉衡這麼說好奇道：“是去年中秋你帶我去的那個杏花樓嗎？我記得他們的月餅做的不錯，點心也好吃。”
玉衡笑的眉眼彎彎，應道：“沒錯，京裡的達官顯貴都去捧那廚子的場，想來差不了，我們也去嚐嚐鮮。”
“那要不要預定？”
“以我們的身份，你還怕沒地方坐？”玉衡拿開她眼前的冰酪，示意潤禾端下去。竹卿急道：“我還沒吃完呢！”
玉衡鄭重其事道：“從我回來到現在，還不到一個時辰你就吃了兩份冰酪了，熱天貪涼也沒什麼，可你這麼吃腸胃該受不了了，你要嫌熱我讓人再多起兩塊冰來。”
竹卿反問：“你不熱麼？”
“熱。”玉衡道，“不過我身體沒你這麼虛，倒也覺得還好些。”
竹卿點點頭，想起一事問道：“公主邀我過些日子去招福寺為皇后娘娘祈福，你可知為什麼？”
“為什麼？”
“皇后娘娘身體不適，病了有幾日了，宮裡的太醫也束手無策，公主想親自去為皇后祈福。”竹卿疑惑，“皇后娘娘一向身體康健，太醫也是有資歷的，怎麼還治不好…”
玉衡慢悠悠喝盡杯中冷酒，方戲謔道：“宮中太醫一向如此，怕下了猛藥傷了貴人，只能多開些補藥，即便事後追責，也怪不到他們身上，可這於病症無益還會拖延病情，當然好的慢一些。”
“想不到太醫院竟是這樣，不過倒也情有可原。”竹卿的視線停留在玉衡手上，看他吃飯自得趣味。
玉衡道：“皇后身體抱恙，她對你很關照，於情於理你都得去看望，你挑個日子進宮去