“小塞莉他們暫時還活著,巴德距離死亡只有一步之遙。”伯蒂捏著骰子，“但黑天對檢定的影響太大了，我弄不清他們的方向。”
“不急,總歸要等黑天結束才能去找。”什克斯琴似乎說了一位神明的名字，但外人沒聽清：“願……保佑。”
“太安靜了。”即便已經經歷過無數次黑天，伯蒂還是不由嘆息道，“安靜得好像世界只剩我們了。”
以圍成一圈的裝甲車為分界線，外面一片黑暗，裡面搖曳著微不足道的火光。
什克斯琴站在兩車之間的入口處，翻閱著一本經文。
“孤獨是人類永痕的命題。”什克斯琴的視線並沒有落在經文上，虛虛的,沒有聚焦，“漫長的生命未必是神的饋贈,也可能是一種詛咒。”
伯蒂笑了：“你怎麼跟神光教那群人似的。”
什克斯琴看了她一眼,沒有出聲。
“我們好像很少一起出任務，所以對彼此的瞭解都不多——”伯蒂隨便找了個話題,打發這漫漫黑天,“有興趣說說你以前的事嗎？”
什克斯琴頓了好久,才合上經文,輕聲說：“我出生西北方向的一個集鎮上，父母都是普通工匠。”
伯蒂大概知道什克斯琴說的那種集鎮,由於影汙染帶給人類的危險已經由來已久,所以人類一直生活得很聚集，百分之九十以上的人口都在城市裡。
但城市與城市之間相離甚遠，久而久之，兩城之間就形成了一些類似於部落、集鎮的交通樞紐，作用於商貿團、傭兵夥甚至是軍隊中轉休息。
什克斯琴眸色沉沉,好像陷入了一場悠久的回憶裡：“父母他們三百多歲才生下了我……很盡責，也很愛我。但我卻辜負了他們的期望，走了一條他們不期望的路。”
伯蒂說：“比如成為某個教派的成員？”
“那是後來的事了。”什克斯琴搖搖頭，“最開始，他們在集鎮上找了一個老獵人給我授課，因為我表現出了很優異的打獵天賦。”
“真獵人？”伯蒂的重音在“人”身上。
什克斯琴有一瞬間的失笑，因教袍帶來的沉悶與肅穆瞬間散了不少。
“只獵非人的東西，不是你想的那種‘獵人’殺手。”什克斯琴說，“集鎮附近有條山脈，資源豐富，物種齊全，那裡的人大多都靠進山打獵維生，很多來來往往的商團願意花大價錢購買一些珍稀原材料……雖然危險，但日子也還算安穩。”
“我那時比較激進，想去更大的城市甚至去主城看看，不甘囿於一隅，便沒有聽父母的安排，毅然決然地離開了家鄉。”
伯蒂輕嘆：“你還記得他們的臉嗎？”
什克斯琴頓了頓，搖頭。
“我也不記得了。”伯蒂笑了笑，坐在篝火前，雙手湊近火光，以驅散黑天帶來的陣陣寒意，“就算是現在，我有時候睡醒，都覺得其實當年和父母一起並肩走上戰場的日子就再昨天，可他們的臉卻越來越模糊……明明
才一百年不到啊。”
什克斯琴一言不發。
“後來呢？”
“後來他們死了。”什克斯琴安靜道，“我回去的時候，集鎮已被屠戮一空，成了一座死城。”
“……”
這個發展伯蒂確實沒想到，本以為什克斯琴的父母也是因最後一戰而死，不過她很快便在記憶裡搜尋到了相關事件——
上個世紀末，某段時間的街邊小酒館裡確實熱烈地討論過相關話題，說是某座中轉集鎮被殺人魔屠空了，當時過路的商團與傭兵也無一倖免，遍地橫屍，血流成河毫不誇張。
她當時沒多關注，也許是嘆息了聲，也許是毫不在意，就當為枯燥的生活添了幾分悲慘的氛圍，過些日子也就散了