命運無法被改變。”
“為什麼？”
“今後你會有很多機會明白。”
艾斯蒂娜笑了笑，“真神秘。”
“未知的總是神秘的。當你理解了它，就會發覺它不值一提。”貝籬走上前，他將一個精緻的瓶子交給艾斯蒂娜。“現在你還有機會選擇。”
“我會做什麼選擇，你也能看到？”
斗篷女並沒有回答。隨後艾斯蒂娜發覺自己問了個蠢問題。對方明明已經回答了。
“送她回去吧。”貝籬對凱因斯說道。他又對艾斯蒂娜眨眼，“我相信你可以憑藉自己能力向你的父親解釋傷勢的事？”
一直保持沉默的凱因斯重新抱起艾斯蒂娜。
這次艾斯蒂娜有精力看他了。他長得英俊，也很強大，可完全不像一個人。當他看過來時，那雙幽綠的眼裡沒有自己。
一盆冷水澆在她心上。
神眷者的速度令普通人驚訝，而他們無聲無息回到瓦爾西里家的經歷更讓艾斯蒂娜恐懼。
她似乎理解了父親對神秘存在的渴望。
艾斯蒂娜攥緊了瓶子，忽然問道，“你覺得我該怎麼選擇？”
凱因斯沒有回答，那是當然的。
他狀若未聞地離開，而艾斯蒂娜一夜無眠。
……
梅塔梅爾在他的躺椅上沐浴月光。躺椅輕輕搖晃，猶如被風搖動著。
“我想你應該不需要什麼解釋。”
凱因斯沒有回答。
梅塔梅爾繼續說道，“是預言。希沙姆可能看到了你背叛的場景。”
“理由並不重要。”凱因斯終於開口道。
梅塔梅爾默默地看著他，從他腦海裡讀到了之後的記憶。美麗的男人嘆息道，“希沙姆快死了。”
“艾斯蒂娜會接替她？”
“嗯。”
“可我看她並不想選。”
“她會選的。預言從來沒有錯過。命運並不會依據人的意願改變。”
說完，梅塔梅爾調侃道，“你想看看？”
凱因斯只回答，“希沙姆說，一切的一切都是命中註定。”
他的眼睛在月光下泛著不詳之光。
雙瞳、月光都似乎被玫瑰染紅。風中逐漸瀰漫肅殺之氣，驚得花園裡的生物都陷入死寂。
梅塔梅爾抬起頭，問道，“凱因斯，你的願望是什麼？”
凱因斯沒有直接回答。他只是同樣抬起頭，望向被猩紅統治的明月。
風突然激烈，將玫瑰花瓣吹得漫天狂舞。它們像刀刃，像刺針，又像鳥籠裡被困住的禿鷲。它們是那般憤怒，霎時劃破風、劃破土、劃破金屬、劃破能劃破的一切。
然後，梅塔梅爾笑了。
他理解了凱因斯的全部。
他的願望是——
自由。