興燒酒。
那邊已是擲了骰子，定了座次，蓮香南坐，齊粟娘、蕊兒、桂姐兒各坐了東、南、西面，半葉把四方漆盒兒抱起，抽去盒上抽板，只聽嘩啦啦一陣響，白玉製的麻雀牌倒在紅氈鋪成的八仙桌面上。
桂姐兒上了桌，興頭兒又上來了，嘰嘰喳喳說個不停，“當初玩頭一回兒，不知道要鋪個氈子。一倒牌，那響動比震山還大。可把奴婢嚇著了。”引得三女俱是輕笑。
齊粟娘做莊開門，方玩了一圈，已經放了三炮，笑得蓮香、蕊兒、桂姐兒合不攏嘴。李四勤瞧了一陣，便放下酒杯，拖過錦凳，坐到齊粟娘身邊，笑道：“行了，就你這臭手，只有被小嫂子她們欺負的份兒，難怪她們最愛叫你叉牌。俺來幫你。”
蓮香掩了掩面前的牌，瞪著李四勤，嗔道：“二爺，坐遠些。”李四勤哈哈大笑，一邊將凳子拖近齊粟娘，一邊轉頭笑道：“大哥，小嫂子打牌時那個厲害勁，你今兒也好好看看罷。”蓮香頓時紅了臉，偷偷瞟了連震雲一眼。齊粟娘聞言道轉頭瞪著李四勤，佯怒道：“幫忙就幫忙，不準說廢話，小心我趕你走！”李四勤咧嘴笑著，“好，俺不說話，俺看牌。”
接手又打了兩圈
娘漸漸轉了手氣，雖是與連府裡三女各有勝負，但~了回來，還略有斬獲。齊粟娘得意起來，不顧李四勤低聲勸阻，便開始要做大龍。眼見得要來個筒子一色槓上花，當頭就放了蕊兒一個萬子一色的大炮，手上的籌子頓時一掃而光，齊粟娘氣得目瞪口呆，半晌說不出話來。
蓮香笑得不行，“夫人，你就老實些聽二爺的罷！你還沒長成呢，就想跳龍門，哪裡成得了事兒！”蕊兒、桂姐兒看著齊粟孃的臉色，也笑得直喘氣，比兒、枝兒、半葉、籽定這幾個貼身侍候地丫頭們亦是掩嘴嘻笑。
李四勤看著齊粟娘地沮喪樣，忍著笑，安慰道：“不算啥，有俺呢，俺替你都贏回來。”
連震雲坐在錦凳上，獨自慢慢喝酒，連大河悄然過來，附在他耳邊道：“比兒包了明日去高郵地小客船，還叫了騾車到府衙後宅接行李。”
連震雲恍若未聞，盯著李四勤身邊那個沉香色身影，低聲道：“高郵那邊……可有男子……”
連大河一驚，忙細細回思高郵遞來的訊息，搖頭道：“沒有，夫人並未約男子在高郵會合。”
“她這是……嚇一嚇府臺大人，還是來真格兒的……？”連震雲嘴角含笑，轉著杯盞，“原來以為總要等蘇高三進門，她才會發作……她哪裡是肯受氣的……”
連大河不敢胡亂接話，只依著連震雲的問話，兀自答道：“若是小地以往不認得夫人，怕就以為她是鬧一鬧罷了。只是小的跟著爺認識夫人這些年，也省得夫人她不是個尋常女子，依小地看，這回，怕是來真的了……”
連震雲仍只盯著那個婦人地背影，一臉笑意，揚手幹盡杯中酒，道：“這樣說，等得府臺大人中秋後把納小星的事兒忙完，一時半會怕是找不到她地……”
連大河看著連震雲的臉色，也陪著笑臉，道：“便是找到了，夫人也未必會回去了……”他頓了頓，“只是，倒是讓大船給猜個正著，小的原實在沒想到是這個結果……夫人她也忒狠心了些……”他再次停下來，看了看連震雲，方猶豫道：“不過……”
連震雲慢慢放下酒杯，笑意未盡，“我早知道她性子不好，沒料到竟是這樣容不下的……倒也難怪她把名聲看得重……不裝還真不行……”
連大河忍著笑，不敢出聲，提壺給連震雲斟酒。連震雲瞧著杯中清波，嘆了口氣，“這是個麻煩的人……”端起酒杯，放在嘴邊，卻難以下嚥，“眼見是送上門來的好事，不費我半點功夫，難不成我把府裡的女人都趕出去？……便只說蓮香，她就不會和我干休……”