井臺的小徑。青碧色的野草中，隱約有一點一點的紅色跳躍－－是不知名的野花。沒有葉子，高挑的花莖上簇生著紅色的花朵，一叢一叢，甚是美麗。
木質的軲轆年久失修，坍塌了一半，橫斜在青石井臺上，因為南疆溼熱的氣候、上面長滿了灰白色的菌類。南宮陌試著搖了一下軲轆，觸手處密密麻麻軟而溼的蘑菇讓他有一種說不出的不舒服－－然而意外的是井繩居然尚未朽爛，連著底下的鐵桶，撞擊著井壁發出半滿的空空聲。
他把銅缽放在井臺上，搖動軲轆，然而將鐵桶拉離水面的時候，忽然覺得入手頗為沉重，竟不似一桶水該有的重量。他心中陡然有說不出的寒意，一邊慢慢搖著軲轆將那一桶水提上來，另一隻手卻悄悄騰了出來，握緊了滅魂劍。
〃嘩啦〃，那一桶沉得出奇的水終於提了上來，然而南宮陌在月光下一眼瞥見井中升起的蒼白詭異的臉，臉色瞬間一變。閃電般退開，右手已經迅疾無比地拔出劍來，直指井臺。
然而那樣的震驚只是一瞬，劍在指住的剎那已經停住，南宮陌臉色青白，卻是迅速定了神－－只不過是一個死人。一個泡在井中鐵桶裡的蒼白的死人。
咽喉早已經被人割斷，傷口在水裡泡得潰爛，眼睛毫無生氣的半睜著，身上裸露的肌膚在水裡泡得浮腫，屍斑滿身，散發出一陣陣腥臭氣息，屍體上隱隱長出了灰白色的菌類。
－－這是南宮陌在扶風寨裡看到的第一個死人。
在這個顯然有過激烈搏殺的地方看到屍體，原本是理所當然的事情，然而不知道為什麼南宮陌心裡卻有反常的緊張和寒意，他忍住了噁心，湊近井臺邊上細細端詳那個屍體，想從屍體的傷口上看出這一場滅頂之災的彌端。
然而他的眼睛再度起了變化－－被泡得浮腫的屍體上下，只有咽喉處有一個傷口，位於頸部血脈處，彷彿被什麼細小的尖利之物刺入，留下了一個深深的小洞。讓他感覺蹊蹺的是那一處的血脈是流向心室的，並非一被刺傷就噴血至死的動脈。
外傷不會是致命傷，那麼……
南宮陌屏住呼吸仔細看著那個傷口，轉動手腕、用滅魂劍迅捷地在屍體的頸部劃開了一個十字。蒼白的肌膚翻卷開來，露出了皮下血肉－－已經變成完全漆黑的腐肉！
果然有毒？那是什麼樣的毒，居然能讓整個扶風寨在短時間內滅頂？
南宮陌忍住了噁心，將傷口更深地削開了一點，那個瞬間他眼神凝聚：那個傷口深處，有什麼東西在蠕動！血肉裡，有什麼東西在拱著，似乎立刻就要鑽出來－－是蟲子麼？人一死，在南疆這種天氣裡，不到一個月就會出蟲子，那是理所當然的。但是有哪裡一直不對呢……這個屍體－－
然而就在這個剎那，他感覺到手中的滅魂劍發出了淡淡的冷光，一閃即逝。
想都來不及想，憑著直覺他立刻一劍平封，將面前所有空門都擋得滴水不漏，足尖一點地面向後用盡全力掠出－－那樣一封一掠，看似簡單，卻已經是他一身武學修為的極至。
〃叮！〃果然有什麼東西被他的長劍攔截，發出尖銳刺耳的聲音。一擊未中，立刻如同飛梭般折回，不知道滅於何處。
南宮陌只覺手腕被震得發疼，連退三步，駭然立足，滿身冷汗。
他忽然間想到是哪裡不對了－－屍體！
從房內血跡來看，那一場殺戮至少已經過去了大半年，在南疆這樣溼熱的天氣裡，半年後屍體怎麼可能才朽爛到這種程度？應該不出兩個月、就變成骨架了才對！可這個死人從腐爛的程度看，分明剛剛死去不到一月。
〃呃……〃就在他詫然提劍立足的時候，荒院裡陡然響起了一聲低啞模糊的嘆息。鐵桶砰地一聲掉回水井，沿著井壁反覆磕碰了幾次，發出空空的聲音。等發出