這麼多，該選哪一種好呢？宋於湘還來不及思考，卻被此起彼落如雷般的洪亮叫聲嚇著了。
“厚，阿燦你這小子！這麼久沒來看我們，是發達了就忘了大家喔？”
“就是咩，知不知道良心怎麼寫？虧我天天念著你，總算唸到你耳朵癢，知道要來了厚？”
“哇，少年ㄟ，會不會失蹤太久了你——”
前排幾個小吃攤的老闆扯嗓嚷著，路人紛紛投以好奇的眼光。
“你你你——今天還帶了美女！”面線羹的老闆衝出來，手拿杓子指著夏元燦。“還不快給我進來！”
“美女”指的是她嗎？宋於湘低頭看看自己一身洗穿多次的棉T和牛仔褲，臉蛋烘熱了起來。
夏元燦大笑，牽著她走入小攤裡，在角落找了空位讓她坐下。“先坐一下，我去其他攤子打聲招呼。”
高大的背影才剛踏出去，兩碗特大份的面線羹已經端到她面前。
“這個笨蛋，追女生不帶去大飯店，帶來這種小地方做什麼？切！”
“歐吉桑講話一定要這樣嗎？”另一個溫柔的聲音隨即插入，老闆娘敦厚地笑著，在她身邊坐下。“阿燦的眼光真好，女朋友好漂亮，好有氣質。”
“我、我們只是朋友……”方才的吆喝聲已經讓她不知所措，這下被冠上女朋友的稱號，教人更不知該如何接話。
老闆娘才不相信。“只是朋友？我們認識他這麼久，從沒看他帶女生來過，你是第一個喔！”
“他……常來？”她對他其實一無所知。
“阿燦沒告訴你嗎？”老闆娘遙指遠處。“他國中時搬來住在這附近，下課後就來夜市回收垃圾去賣，回家還要照顧老阿嬤，是個肯吃苦很認真的孩子。阿嬤死後，他就去回收廠工作……啊，你應該知道他的職業是——”
“環保科技資源處理公司。”
“厚，還真是落落長，反正就是做回收啦，說難聽點，他是靠撿破爛活下來的。現在當了大老闆，還派人固定來替我們打掃街道整理垃圾，把可回收的垃圾讓給附近的老人去換錢，說是要謝謝照顧他長大的街坊鄰居。”
老闆娘頓了頓，又說：“漂亮小姐，阿燦出身雖低，但人窮志不窮，希望你別嫌棄。”
“我沒有、我們只是……”她還沒解釋清楚，大嗓門又傳過來。“歐巴桑你是又在八卦什麼？沒看到等著外帶的人那麼多，還不快來幫忙？”
老闆娘笑笑起身，一路念回去。“你才歐吉桑咧！誰不知道你也想來跟漂亮小姐講話——”
宋於湘低頭盯著微泛油光的羹湯，回想方才老闆娘的話語。
原來，這裡是他長大的地方……
想像穿著學校制服的他，蹲在人來人往的巷弄裡，不畏髒汙油膩，耐心地整理捆綁一袋又一袋的垃圾，只為了從中賺取微薄的零錢。
莫名地，她的心口竟然有些澀疼。
雖是家道中落，她頂多只是去兼家教或當做影印店小妹之類的簡單打工，並沒真正落魄到得付諸勞力過日子，可他從小就辛苦做粗活以換得溫飽，還要照顧年邁的奶奶，小小年紀靠自己這樣艱難生活著，卻懂得夾縫中求生存，拚出自己頭上的一片天。
她有什麼資格和他相比？
第3章（2）
“怎麼不先吃？不喜歡嗎？”醇厚的嗓音落下，是他回來了。
“想等你……一起吃。”猶疑了幾秒，她才說，抬眼瞧見夏元燦手上拎了幾包塑膠袋。“這是？”
“大家太熱情，要我們帶回去吃。”他邊說邊替她布上筷子和湯匙，催促著。“面線羹要趁熱快吃。”
說著，他先舀了一大口送入嘴裡，接著唏哩呼嚕又吃了幾口，很快就吃完了。