王潛笑笑說道，“我們都是來找你的，恰巧在門口碰到了。”
司向紅給眾人倒了茶，然後問，“有什麼事嗎？”
王潛搖著扇子道，“我是來邀請你去吳府夜飲的。左兄找你什麼事，我就不知道了。”
左元吊兒郎當地蹺著二郎腿說道，“司兄，今晚和我們去十九樓喝花酒怎麼樣？”
還沒待司向紅答應，兩方的人就爭論開來了。
王潛看了左元身後的一溜人，道，“左兄，你們這都好幾個人了吧？幹嘛非得拉著司兄去？”
左元瞪大眼，“壯膽啊，而且我已經誇下海口，要讓那些美嬌娘們見識見識咱們新科狀元的風采的。所以狀元爺，你可不能落我的面子啊。”
王潛一聽，搖頭，“左兄，喝花酒什麼時候不能喝？那十九樓又不會跑，還是讓司兄與我一道去吳府夜飲才是真，有幾個朋友也會去，正好一起說道說道。”
左元不答應，“非也，十九樓是不會跑，但今晚夜色實屬難得。而且我聽說了，十九樓今晚以詩會友，詩作得好的，還有機會成為花魁秦默荷的入幕之賓，這等機會我們豈能錯過？”
“司兄，你看著辦吧，去哪處？”左元一副老神在在的樣子。
“這個——”司向紅為難地看著兩人。腦子卻敲起了警鐘。王潛神色雖然儘量裝得如往常一般了，但司向紅什麼人哪，一眼就看出他有點不對勁了。左元倒是正常，總是一副不正經的樣子，其實對自己隱隱帶了股清高不屑的。今兒的邀請，神情還是那般。
王潛今天確實不正常，任誰被告知，原本屬於自己的狀元飛了，誰都不會正常的。今天他一姓江的朋友告訴他原本那狀元爺的位置是他王潛的，只是因為他的兄弟司向紅得了祝尚書的青眼，即將成為祝尚書的女婿，祝尚書在背後推了一下而已。王潛很想不相信，但司向紅這段時間確實經常往祝尚書府上跑。
王潛心裡很不舒服，他已有了心怡之人，那人是孟元外之女。可孟元外發過話，他的女兒要配之人，必須門當戶對，寒門學子，非狀元不嫁。他原本已經打算好了，等他高中狀元，便上門提親，以狀元夫人之位迎那人過門的，可如今——
王潛很不是滋味，有種被算計的感覺，若是司向紅憑的是真才實學也就罷了，可是不是。今天他另一朋友吳德銘聽了，拍案而起，很替他不值。隨後幾人嘀嘀咕咕的，便出來一個計劃。吳德銘讓她妹妹邀請孟莉書過府，然後由他王潛邀請司向紅前來夜飲，在宴上，兩人好好鬥一斗文采，定讓孟莉書驚豔一回，讓她看看狀元，也不過如此！可惜，正因為帶了目的，行事有點操之過急了。
司向紅直覺不對勁，當下就想推了，“這個，我去哪處都得辜負一人的盛意，索性就不去了吧？恰好，我約了祝尚書，正欲上門拜訪呢。”
司向紅還沒說完，便被左元打斷了，“司兄，你這樣就不對了，太不給我們面子了吧。這都快天黑了還上門拜訪，想來你與祝尚書關係非淺吧，那麼推了一推也沒事。”這麼晚了還上門拜訪，騙誰呢。
王潛也打起精神來勸說，“王兄，你是今年科舉的金科狀元，大家都想和你交流交流，沾染你的風采呢。你不去，讓我們這些人情何以堪啊？”
“這個不好吧？”司向紅還待再推。
“一句話，去不去？”左元一拍桌子，“還是說，在你心裡，咱們這些人加起來還不如一個祝尚書的份量？”
此話一出，身後那些紈絝子弟頓時有話說，“什麼玩意啊，婆婆媽媽的，真以為當了個狀元就了不起了，信不信改明兒爺讓你變得啥也不是？”司向紅如此不賞臉，後面的那些公子哥兒不幹了。
司向紅看著左元身後一溜煙的京城公子哥兒，苦笑。這話誇張了，但不可