一切都來的很突然，可仔細想想卻又在情理之中。
我能用的手段，他當然也能用。
那頭毒龍提醒過我的，我本以為自己很瞭解人性的陰暗。
可當我真正直面這個世界的黑暗時，扭曲極致陰冷的溼滑終究卻讓我始料未及。
當我趕到商隊遇襲的路段時一切都已經太晚了。
馬車傾覆，殘肢斷臂，踩爛的果肉和分不清是什麼的肉塊混在一起，滿地狼藉。
胖子商人的肚皮被撕開，腸子流了一地，半張臉都被啃掉了。
我找不到那個女孩在哪……
到天黑，只發現斷絃的魯特琴和癟塌的博耐特帽。
地龍啃食著屍塊，叫不出名字的鳥龍如同禿鷲般紛紛落落地從天而降。
那個女人手裡捧著一隻染紅的小天鵝，她站在屍山血海的中央，嘲諷地看著我。
我又看到了韋娜。
…………
…………
龍霄宮，
塔頂的“龍鈴”鐺鐺作響，震耳欲聾。
尚未出城的達官顯貴和平民們將宮殿大門前擠得水洩不通。
“爵士！那個勇者在撒謊！他根本沒有平定龍骨山脈！”
“媽的！我早就覺得奇怪，他是半龍人啊！怎麼可能會對同族下手？”
“我們都被他騙了！騙了！”
“我的丈夫，我丈夫他是跟著商隊出去的……”
“蘭馬洛克大人，請您出來一見！”
“蘭馬洛克大人，龍都不能沒有您！”
哭聲，喊聲，謾罵聲混雜在一起，吵得不可開交
梅莉拉上車簾，滿臉嫌惡。
“醜態畢露，不堪入目。”
弗蘭坐在對面，緊閉雙目，臉色也不好看。
“難怪鮑斯要留我們到現在，看來並不是熱情好客啊。”
“這是鮑斯自以為是的獨斷專行，還是……他的意思？”
梅莉示意車伕駛離這裡，才答道：
“有區別嗎？龍霄宮的目的已經達到了。”
“鬧出這麼大的動靜只為保住自己的影響力？”弗蘭皺著眉頭，不敢置信。
梅莉嘆了口氣，明明只是十四歲的少女，此刻看上去卻頗為老成。
“他是想讓我，讓你以及我們身後的人都看看，龍都到底是誰說了算。”
…………
…………
水晶杯盞中晃盪著紫紅的酒液。
鮑斯塞上木塞，微笑著將杯盞推至對面。
“風來森林翡翠葡萄釀製的葡萄酒，洛斯林德引以為傲的特產，想必一定和您胃口，塔拉斯克先生。”
名叫塔拉斯克的男人臉上缺乏表情，有著一頭像是鬃毛般的金髮，揹著像是龜殼一樣的事物，佈滿了尖刺和裂紋。
他用一種極為彆扭的方式捧起酒杯，連同杯子本身一口吞下咀嚼著。
酒液從嘴裡噴出，嘎啦嘎啦的發出令人齒酸的聲音。
鮑斯眼皮抽了抽，還是強迫自己禮貌微笑。
見對方“吃”完，他又從身後拿過一隻水晶杯。
但塔拉斯克顯然對這種名為“酒”的事物並不感冒，比起酒，他更喜歡動物的血肉。
他站起身，對著端坐上首的老人不熟練地行禮。
“爵士，感謝您的招待。”
蘭馬洛克頭也不抬。
“你的摩恩語掌握地很快。”
“都是遵從您的教誨。”
“化形術再練練吧，根本上不了檯面。”
“是，我在努力。”
塔拉斯克沉默了一會兒，又道：