金槍城，落座於南境的東方，與迦羅威公爵的地界摩肩接踵。
摩恩的母親河萊茵河，從昂德索羅斯蔓延而來，在此調皮地拐了個彎奔湧向羅蘭特的入海口。
之所以說其調皮，是因為河道的彎口恰好處在兩片公爵領的中間，傳聞在很久以前，兩家的先祖公爵曾經就因為這片河道的控制權產生過摩擦。
當時的拜蘭大公是一位脾氣火爆的人，盛怒之下責令將主城遷到此處，親自鎮守邊界，這才拿下河道碼頭，一勞永逸地解決了領土糾紛。
金槍城雖不如龍都商貿興盛，不比舊都四通八達，亦不及王都人稠物穰。
可作為聯通東南的水利樞紐，這座城市的繁華也不是兩三座邊陲城鎮能比擬的。
當然，金槍城聞名王國的地方也從來不是什麼商賈發達、人口稠密之類小家子氣的東西。
作為南境大公，拜蘭家族的主城，最為人稱道的莫過於舉城上下尚武的風氣。
這裡的平民可以花很少的培訓費進入拜蘭堡開設的訓練營學習一些初級的武技。
久而久之，城市裡隨便一個打掃街道的清潔工都擁有騎士學徒的戰力，稱得上是全民皆兵。
是的，全民皆兵……
盛夏的夜晚，本該是一片熱鬧繁華的街市上卻沒有各色閃耀的霓虹，沒有攤主熱情叫賣，沒有吟遊詩人的魯特琴聲。
什麼也沒有，冷冷清清。
城牆之上，巡邏守衛的火把星星點點，許多哨點的旗杆上空空蕩蕩。
失去了人氣，金槍城高聳堅實的壁壘似乎是也變得搖搖欲摧，迎風招展的貫日金槍好似即將折戟沉沙。
拜蘭堡，
黑鐵澆鑄的大門前停著一輛馬車。
車廂的外壁上雕刻著一隻黑色分叉犄角，昂首挺胸的麋鹿。
【黑角雄鹿】
哪怕是對紋章學一竅不通的鄉下人都知道這個圖案象徵什麼。
摩恩王國西境大公——以一地之兵馬將比蒙聯邦的粗野獸人拒之門外的西蒙家族！
他的使者如今身處拜蘭堡內。
弗雷德裡克掃視了一遍手中檔案，便用桌案上的蠟燭點燃，隨意丟進身側的火盆。
火焰升騰，煙霧瀰漫，紙片上的文字一點點扭曲變形。
“殿下，如您所料，康斯頓的那位宰相又加碼了。”
梅莉看著火盆中的灰燼，清澈靈動的雙眸微動。
“這不是什麼值得意外的事，他從一開始就不存在和你父親合作的意願。”
大王子語氣悠悠，被囚之身卻儼然一副知曉天下事的做派。
自歐文將重啟糧食貿易的白紙黑字帶回拜蘭堡，這份由摩恩王國第一王儲克琳希德公主親手蓋上金獅印章的合同就展現出了它如同廢紙一般的效力。
貿易合同中寫明，小麥每噸五百銀摩恩。
可從花月至今，歷時四個月的時間，一噸小麥已經超過了兩千銀摩恩，相當於整整二十枚金摩恩。
四個月，糧價翻了四倍！
一名正常成年人每天大概要消耗三公斤的糧食，一噸糧食差不多隻夠三四百人吃上一天。
而考慮到軍隊活動強度極大，糧食消耗量的只會更多。
拜蘭軍營裡有多少張嘴？運輸糧食的民夫又有多少張嘴？騎士們胯下的戰馬又是多少嘴？
如何形容目前形勢下拜蘭堡的支出？
日費鬥金？
千日斫柴一日燒！
“希德找來的那位宰相是擺明車馬是要放拜蘭堡的血，而且……”
大王子回憶起檔案上最新的那份報價，聲音凝沉：
“現在，他似乎已經不滿足於只是