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桑榆說：“要真這麼想吃我可以再醃一缸，你家出菜，這菜得花一個多月的功夫才能醃好，醃好之前，咱兩家就先吃我家這第一缸的。只是這次沒法曬菜，也不知能不能醃好，先少醃點兒，試試。”
梨花嫂附和道：“對啊，這菜要水氣大了容易醃爛了，發黴長毛什麼的，還是別冒險糟踐菜了。啥好菜也不能天天上桌，菜留的有，肉跟不上啊。你再給我拿兩顆得了。”
桑榆給她撿了三顆酸菜，又抓了一大把葵花子，塞給了梨花嫂，說道：“這個給草兒帶著，沒能把醃菜全換走，好歹給小傢伙個安慰。”
梨花嫂接過去嘆息著誇了一句：“你啊，對個小孩子都這麼用心，這麼客氣，難怪孩子們喜歡你。以前叫三嬸，後來叫嬸嬸，現在直接說我嬸兒如何如何，我嬸兒怎樣怎樣，就跟真正的親兄弟家那般稱呼。”
桑榆笑笑，兩人又嘮了會兒別的，桑榆才送走了梨花嫂。剛進屋門，季婆子立刻從她屋裡出來了，問道：“梨花來幹嗎了？”
桑榆關好屋門，回道：“沒啥事，要顆醃菜。”
季婆子皺眉道：“要啊？”
桑榆聽出她話的重音，趕忙解釋道：“不是要，是跟咱換，菜窖裡她家的菘菜隨咱挑。”
季婆子哦了一聲，接著問道：“那你挑了沒？”桑榆搖了搖頭。
季婆子吩咐道：“那你挑過來去，日子久了省了忘了。不是三顆是五顆啊。”
桑榆有點不好意思，不願意去，想了會兒回了句：“前兒個時候，嫂子還送了十個雞子兒來，說咱家雞少，天冷了雞又不愛下蛋，怕七七不夠吃。要不，這幾顆菜就算了吧？鄰里之間互通有無，人情往來，彼此心中有數，算得太清楚，反而不好。”
季婆子橫了她一眼，說話開始陰陽怪氣起來：“你這是要跟我算吧算吧了？那好，我問你：昨日進山，季秋陽幾無所獲，南山運氣好，陷阱裡逮著頭母鹿，他不過幫著運了過來，南山就給了他兩隻山雞，他拿得可是痛快地很。難道咱只能讓人家佔便宜不成？”
桑榆斟酌著回道：“山外圍踩熟的點兒，不過就那麼一處兩處，都叫南山做了陷阱，外圍總共能有多少野物？林子深處又不敢進，分他一些也沒什麼，總不能叫人家空手而歸，何況他也幫了忙。”
季婆子氣道：“我說你怎麼回事，幫著別人算計自家？你是不是覺得咱家日子比他們好？我告訴你，包子有肉不在褶上，你別看我們如今住得比他們舒適，家裡比他們利索，可這都是銀錢換來的，家裡那點積蓄敗得精光，在這荷塘村裡，別說是秋陽梨花家，就是全村都算上，咱家的家底兒也只能倒著數。”
桑榆不想和她吵架，就回道：“您自己看著辦吧，我手頭還有些活兒。”說完桑榆便進了自己屋。
季婆子在堂裡氣呼呼道：“我辦就我辦。難道我不知道送人東西就是做臉面？問題是裡子兜不住，面子又能撐多久？別以為我活了這把歲數還不如你會做人，只是我更現實，總得自己有的吃，吃飽了，吃剩了，才有的送人情。”
桑榆在屋裡不敢回話，外面季婆子又道：“聽著點兒七七，睡了有一會兒了。我去拿菜！”
等季婆子出去了，桑榆趁著七七沒醒，抓緊時間做晌飯。她做的是擀雜麵條，想下熱湯麵吃，就著有骨頭湯，估計能挺香，吃著也熱乎。桑榆也沒有多擀，就擀了一軸面，夠她和季婆子兩個人吃就行。季南山晌午不一定回來吃飯，他和季秋陽去了坡下，幫季連水家修櫃檯去了。
麵條擀好，熱湯燒開，還不見季婆子回來，桑榆先去裡屋看了下，見七七還沒有醒，便披了個大棉襖，快步往山坡上菜窖那兒走去。快到的時候，桑榆就見到菜窯那邊頂子上，掀起了一米來寬的草簾子，露