小葉叫太監們把準備的東西餵給這幾隻吃起來，太后看它們都跟人似的站了起來，也是忍俊不禁。
一一看過了白狐，紫貂，過熊山，果然又給守山小熊逗樂，問小葉：「是你特意訓練它們這樣的？」
小葉道：「回娘娘，奴婢從沒有教過，想來是它們自己伶俐，悟了出來的。」
太后笑道：「可不是嘛，萬物有靈，這些小傢伙兒們也知道怎麼做才能討到吃的。」於是也叫身邊的人多投餵一些。
正在此刻，有兩個小太監從路上趕了過來，猶猶豫豫的不知該不該靠前。
王大春瞧得稀罕，他知道這兩人是老喬的心腹，按理說本不會在這個時候過來打擾。
而且老喬明明看見了，卻假裝沒看見的，任憑他們在原地徘徊了會兒才趕過去，同那兩個人嘀咕了幾聲。
然後老喬回來走到小葉身邊，咳嗽了聲低聲喚：「掌案……」
小葉退後一步：「什麼事喬公公？」
老喬瞅了眼太后，見她仍是興致盎然地看著熊，便對小葉低語了一句。
小葉皺眉，故意把聲音提高了幾分：「什麼？」
跟隨太后的人都不是傻子，早就看見老喬跟那兩個小太監偷偷摸摸的，如今這一聲更把太后也引得回過頭來，見狀便問：「葉掌案，怎麼了？」
小葉這才有些憂慮地走前兩步，猶豫著說道：「回太后，剛才聽他們說，園子外頭不知是哪裡的人，帶著一隻很兇的狗，不靠前，也不走開，有些鬼祟的……竟也不知要幹什麼。」
太后很詫異：「什麼？是誰？」
老喬忙道：「回娘娘，正是不知道是誰呢，本想去問，可那隻狗有些兇惡叫人不敢靠近，因為娘娘在這裡，又怕驚嚇到娘娘，謹慎起見才特來告訴一聲。」
太后皺眉：「怪道先前彷彿聽見了狗叫，還以為是你們這園子裡養著的，原來不是，到底是什麼人？去看看。」
一聲令下，太后身邊兩個內侍便跟著那兩名小太監一塊兒往外去了。
給一打擾，太后興致略減，命鳳輦繼續往前，漸漸到了虎山一帶。
太后放眼看去，做了個手勢。
內侍們忙把鳳輦落下，太后下地，扶著嬤嬤的手走了幾步，看假山巍峨，草木繁盛，嘆說道：「這裡倒是沒怎麼變……那隻老虎還在？」
小葉忙道：「回太后，就在前面。」於是陪著太后往前走了數步，還沒到欄杆前，遠遠地就瞧見虎爺趴在那塊大岩石上，正顧盼睥睨，活脫脫一副山虎圖。
太后見狀，臉上露出了難以名狀的表情，點頭嘆道：「它看著還像是當初第一次瞧見的樣子。」
小葉微怔，太后又嘆了口氣，挪了幾步，目光卻一直都在虎爺身上：「記得地方上才將這隻老虎送進來的時候，這裡還有其他兩隻呢，它也還是一隻很年輕的虎，如今其他兩個都不在，而它應該也老了，就像是人一樣。」
當初先帝還在的時候，曾經同那會兒的太后一起來遊幸過，對於這隻老虎的印象倒是極深刻的，這會兒故地重遊，想起往日先帝還在的日子，自然是百般感觸。
唸到往昔，太后一時沒了別的言語，只是默默地看著岩石上的老虎，過了半晌才又道：「皇上卻不太喜歡它，聽說它差點兒就死了，你做的不錯……看著把它養的也挺好。」
小葉忙道：「都是奴婢該做的。」
太后點點頭。
就在此時，去打聽的內侍回來了，跪地道：「啟稟娘娘，已經問明白了，原來那是東宮的人。」
「東宮的人？」太后皺眉，有些疑惑又有點不悅：「我正在這裡呢，太子的人跑來幹什麼？還鬼鬼祟祟的帶了一隻狗，哼！上次他的狗到鹹福宮差點兒嚇著大