輛馬車疾駛而來，嘎一聲在牢門前停住，不等車停穩，春蘭就急匆匆地從車廂裡跳了下來，快步向牢門走去。
“牢房重地，閒雜人等勿近。”不等春蘭靠近牢門，一名守在門前的什長一橫身，攔住了她。
“我是欽使大人的侍女春蘭，勞煩這位大哥進去通報一聲，我家施姑娘病重，危在旦夕。”春蘭見狀，從腰上取出一錠二兩重的銀子，塞進了那名什長的手裡，焦急地說道。
“姑娘莫急，我這就進去稟報。”那名什長聞言，連忙將手裡的銀子遞還給了春蘭，轉身大步向牢裡走去，如果春蘭不是找欽使大人的話，那麼他還真想掙這二兩銀子。
什長不敢，也不能掙譚縱的銀子，原因很簡單，譚縱不僅是欽使大人，更重要的是他說到做到，實現在自己當晚在府衙的諾言，安置妥當了那些與忠義堂血*拼中傷殘和死亡計程車兵，可謂有情有義，在士兵們中間享有很高的聲望，他要是收了銀子的話就別想在軍營裡混下去了。
譚縱正在刑房裡提審一名來自蘇州城的中年人，這名中年人曾經去過嶺南執行任務，與嶺南那邊的組織裡的人接觸過，他要獲取儘可能詳盡的獲取嶺南那邊畢時節所在組織的資訊。
周敦然在坐在一旁陪審，他是專門從事“糙活兒”的，遇到那些骨頭硬不肯老實交待的死硬分子，他就為其“鬆鬆骨頭”，讓其回心轉意，老老實實地交待問題。
這名中年人此時已經遍體鱗傷，不成人形，他強撐了很長一段時間，後來實在無法忍受周敦然的折磨，乖乖地交代了所知道的事情，供出了嶺南的幾個聯絡點。
“欽使大人，外面有一個叫春蘭的姑娘找您，說是施詩小姐病重，危在旦夕。”正當一名大漢有條不紊地給那名中年人錄口供的時候，牢頭童世青忽然推門走了進來，在譚縱的耳旁低聲說到。
“什麼？”譚縱聞言，臉色隨即一變，噌地一下就站了起來，面無表情地問向童世青，“你剛才說什麼？”
譚縱這麼一起身，刑房裡的人頓時齊刷刷地望了過來，四周鴉雀無聲。
“欽使大人，春蘭姑娘說，施詩小姐病重，危在旦夕。”童世青已經投靠了譚縱，因此對譚府裡的人和事情瞭解的非常清楚，知道施詩跟譚縱關係不一般，於是再度小聲說道。
“周大人，你先審，本欽使有家事要處理。”譚縱先是怔了一下，隨後抬步就向門外走，一邊走一邊向坐在一旁的周敦然拱了一下手。
“欽使大人放心，這裡就交給周某了。”周敦然這次聽見了童世青先前說的話，他在揚州城這麼久了，自然清楚譚縱和施詩的關係，於是站起身，沉聲向譚縱說道。
譚縱風風火火地出了大牢，看了一眼焦急地站在門口的春蘭，解開了一旁拴馬樁上的一匹馬，翻身上馬後雙腿一夾馬腹，那匹馬就向施詩所在的宅院賓士而去。
“快，保護欽使大人！”秦羽從大牢裡追出來的時候，正好看見譚縱騎著馬從門口跑過，於是衝著身後的護衛大喊了一聲，紛紛揭開拴馬樁上的馬屁，疾速追了上去。
望著絕塵而去的譚縱，春蘭的心中忽然一陣欣慰，她先前也以為譚縱的心中沒有施詩，現在看來施詩在譚縱的心中佔有很重的位置，否則的話譚縱也不會表現得如此緊張了。
譚縱知道施詩的住處，但是並沒有去過，一是他這幾天確實忙，二來他想逐漸疏遠施詩，因為自從在畢時節那裡試探出了幕後主使後，他就知道自己惹下了一個大麻煩，他不想施詩因為自己出事。
“官府辦事，閃開閃開。”秦羽等人的騎術精良，很快就趕上了譚縱，在譚縱身後衝著前方的人群大喊著。
街道上的行人們紛紛退讓到兩旁，有的人已經認出了譚縱，暗地裡議論紛紛，猜測著哪裡又出了什麼大